Il était en retard comme à son habitude et les deux femmes avaient attendu une quinzaine de minutes avant de se décider à ne plus l’attendre. Oliver Zabini aimait se faire remarquer et le faisait de toutes les manières possibles et ce soir il avait fait le choix de planter ses deux soeurs et de les rejoindre avec un grand sourire sur les lèvres plus d’une heure après. Erin leva les yeux au ciel et descendit sa coupe d’hydromel cul sec avant de fixer sa cadette, les dents serrées.


« Ignore le. »
« Mesdames... »
« Je dois t’ignorer désolée... »
« Vi ! »

La rousse se mit à glousser doucement et cessa immédiatement quand Lord McKellen vint saluer les trois Zabinis présents au gala de charité. Il demanda des nouvelles du mari de la restauratrice de renom, salua la toilette de la plus jeune et se contenta d’une poignée de main virile avec Oliver qui piocha sur un plateau pour enfourner quelques amuses gueules quand leur compère eu disparu.


« Ils sont excellents, on dirait ceux que tu as fais pour la dernière réception des parfaites sangs pures coincées et frigides... »

Sa jumelle écarquilla les yeux alors que Violet s’étouffait avec sa gorgée d’alcool avant de lui faire signe discrètement de la fermer. Et rapidement avant que la situation ne dégénère... comme d’habitude.


« Est-ce que tu viens de comparer ce que je fais à ces trucs immondes ? »
« Point du tout ma colombe mais la seule raison de ma présence ici est la pseudo gratuité de tout. Et je me donne une heure pour coincer la jolie serveuse basique dans un couloir étroit. Qui est ici pour les pauvres victimes des maladies orphelines ? Tout le monde se fout des malades ! »

Les deux femmes eurent une mimique dégoutée et se décalèrent légèrement pour fixer la demoiselle de son choix.


« Tu es marié Olie, à une harpie certes... mais marié. »
« Et toi tu es une vierge innocente qui ne connait rien à la vie. »
« Il a un point, un point totalement déplacé mais un point quand même mais cela importe peu car la morbinite le guette. »
« Cite moi une victime de la morbinite. »
« Toi... bientôt... j’espère... »
« Vous me faites mal au crâne... »

Leur petit jeu prit de nouveau fin alors qu’une nouvelle connaissance s’approchait d’eux pour demander des nouvelles de leur Tante Kayla qui ne serait pas présente ce soir. Malade d’après ce qu’il avait entendu. Les trois se retinrent de rire en sachant pertinemment que leur célèbre Kayla se foutait des maladies comme de sa première émission. Comme la plupart des personnes présentes en somme mais il ne dirent rien et se contentèrent de jouer leur rôle de sangs purs à la perfection avant que Violet ne s’éclipse dans un coin pour fixer le reste de la salle et tenter de trouver d’autres compagnons avec qui passer quelques minutes.

Même à travers le somptueux tapis rouge qui menait à la réception, les talons de Brooke parvenaient à battre un vacarme perçant à la mesure de ses pas. Alexianne et sa grand mère quant à elles, devaient presque trottiner en levant de quelques centimètres leurs longues robes pour la rattraper.
Ce n'est pas que la jeune fille tenait absolument à passer la soirée avec sa tante, mais après tout, elles étaient venues toutes les trois, les jeux étaient faits, autant jouer jusqu'au bout. Et surtout, Gemma semblait particulièrement ravie de passer la soirée avec elles deux, et de voir Brooke à ce genre d’éventements : un gala de charité.

ϟ Gemma Macnair (ft. Susan Sarandon)

Gemma avait obtenu deux places, comme chaque année, et puisque Rogan était 'indisposé', le choix de son accompagnatrice ce porta sur sa petite fille, plus qu'enchantée de participer à ce rassemblement. Alexianne avait toujours su se délecter des mondanités, elle en raffolait peut être déjà plus que sa mère, et c'est bien le seul point commun qu'elle se voyait avec Brooke. Mais assurément, elle n'y voyait pas le même intérêt. Pour la jeune fille, ces festivités lui permettaient d'une part de s'échapper un peu du manoir, une prison qui avait seulement le mérite d'être démesurément grande, mais aussi de profiter des seuls divertissements qu'elle voyait convenable pour une jeune femme. Dans un tel gala, elle se sentait adulte et à sa place, parfaitement, et ce genre de sensation était pour le moins grisantes.
« Je te présenterai le membres de l'association, elles sont charmantes tu verras. » Lui lança sa grand mère alors qu'elles semblaient toujours à la poursuite de Brooke.
« Pourquoi n'as tu jamais rejoint l'association dans ce cas ? » Sa grand mère lui lança un sourire à la dérobée, le plus éclatant des sourires avec une certaine complaisance très bien masquée, puis ajouta avec ironie.
« Parce qu'elle sont charmantes justement ! » Alexianne fronça les sourcils, n'étant pas certaine de comprendre et sa grand mère d'ajouter pour clore « Tu verras ma chérie ! »

Elles parvinrent finalement à se présenter à l'ouvreur juste à la suite de Brooke. Elles présentèrent leur carton d'invitation chacune leur tour, adressèrent le sourire qu'il convenait puis pénétrèrent dans la salle. Une salle somptueuse, un cadre qui ravit aussitôt le regard d'Alexianne qui s'attardait déjà dans chaque recoin orné de moulures d'or, de tapisseries richement tissées, et même sur le carrelage qui relevait d'un travail du bois impressionnant. Si elle avait cru au départ être trop habillée pour l'occasion, elle était bien heureuse à présent que sa grand mère ait insisté pour cette longue robe bleu roi, un peu passée peut être mais Alex l'avait préféré à une robe sirène satinée et trop près de corps.
« C'est magnifique ! » Alexianne se tourna vers sa grand mère, mais se rendit compte que la silhouette rouge de cette dernière, forcément rouge, s'était déjà perdue au milieu d'un groupe de connaissance visiblement. Elle sourit, gênée, car toute seule, mais Gemma revint bien vite et lui glissa à l'oreille avec une oeillade vers une femme à l'aube de la cinquantaine.
« La présidente de l'association est là bas. »
« Oh, j'aimerais beaucoup la rencontrer pour en savoir plus sur le but de ce gala, sur leur association. » Les deux femmes quitètrent enfin la présidente des yeux quand Gemma attrapa avec un sourire le bras d'Alexianne en lui montrant un groupe de personne plus loin vers leur gauche.
« Bien sûr, mais plus tard. Je dois aller saluer quelques personnes du ministère pour ton grand père. » Alexianne esquissa juste assez pour se faire comprendre, une moue un peu inquiète à l'idée d'être laissée seule au milieu de la foule et sa grand mère ajouta. « Je vous rejoindrai Brooke et toi. » Nouvelle grimace de la jeune fille qui cette fois reçu une réponse un brin plus agacée. « Et bien va m'attendre au buffet ! »
Sur ces mots elle la quitta tout de suite et la jeune fille en fit autant, comme pour promettre qu'elle ne l'embêterai plus.

Le buffet était impressionnant, si bien qu'après les étoiles dans les yeux vinrent les questionnements intérieur. Pourquoi faire un gala de charité dans le but de récolter des fonds s'il y avait déjà tant d'argent dépensé dans les petits fours ? C'était une question qu'Alexianne s'était toujours posée à propos de ces événements, mais la question était bien vite éclipsée, car elle était bien aise de trouver un buffet si soigné et elle aurait été certainement indignée qu'on leur serve des sandwich...
Elle n'aurait de toute façon pas eut le temps de se poser de question trop longtemps puisqu'elle fut interrompue par la venue inattendue et non désirée de Brooke à ses côtés.
Alexianne roula aussitôt des yeux en apprenant sans surprise qu'elle venait chercher un verre alors que la nièce elle, se servait en verrine de crudité. Alex se retourna vers Brooke quand cette dernière scrutait déjà la salle de ses yeux de serpent, et pour cause, elle lui demanda la seconde d'après si elle pensait pouvoir s'amuser ici. La jeune fille s'arrêta net avec une bouchée toujours dans la bouche, les yeux ronds scrutant la tenue... sans surprise de sa tante et finit par avaler avec difficulté. Elle esquissa le meilleur sourire qu'il lui était possible de lui offrir sans se refuser à lui donner un léger aperçu du mépris qu'elle lui témoignait à l'instant même.
« Je pense que l'on va beaucoup s'amuser, ma chère Tante. » Assurément, elles s'amuseraient chacune à leur manière. Alexianne aurait d'ailleurs voulu faire une référence à Anton pour rappeller à Brooke qu'elle était mariée, mais d'une part, il lui restait assez de respect pour elle pour ne pas l'insulter, mais d'autre part elle ne lui apprendrait rien, et c'était cela le pire... Elle se servit une nouvelle fourchette de cette verrine moins bonne qu'elle n'y paraissait finalement puis ajouta avec plus de sérieux. « Est ce que tu connais la présidente de l'association ? » Alexianne lui montra la femme en question que lui avait montré Gemma plus tôt « C'est cette femme. Je serai curieuse de savoir ce qu'ils vont faire des fonds récoltés. J'espère au moins qu'il restera de l'argent pour les enfants après qu'ils aient couvert les frais d'organisation du gala... » Disait elle alors même qu'elle prenait une nouvelle fourchette de sa verrine...

Gemma revint un instant plus tard auprès d'elles, avec son grand sourire. Un regard vers Brooke, avec le sourire, ce n'était que la première coupe de la soirée après tout.
« Fidèle à toi même ma chérie. » puis vers sa petite fille « Alexianne prend donc une coupe, c'est bien meilleur que ces verrines trop colorées ! » Elle prit deux coupes, dont l'une qu'elle tendit à Alex. « Ta robe est superbe chérie, » lança t'elle à Brooke après avoir jugé l'étoffe de son épaule « Quelque peu... »
« Osée ? » lança Alexianne en trempant ses lèvres dans le champagne, n'y tenant plus, mais toujours avec le sourire. Gemma elle aussi sourit, plutôt par gène et ajouta.
« Non... Audacieuse, je dirais... » Puis plus à l'aise elle passa une main sur la joue de sa fille. « Mais elle te va à ravir. J'aurais juré l'avoir déjà vue sur Elisabeth ! »
« Tout s'explique... » lança la jeune fille d'un ton désinvolte en scrutant les environs.

C'est à ce moment qu'elle l'aperçu. Ce vieux débris, qui n'était pas si vieux en réalité mais c'était son caractère détestable qui lui donnait une bonne vingtaine de plus aux yeux d'Alexianne. Son patron, enfin son supèrieur, celui à qui elle devait rendre des comptes au sein même de son bureau, et à qui elle n'avait pourtant pas rendu un dossier sur les nouvelles directives concernant le transport de produits alimentaire magique par bateau. Un sujet qui n'avait pas passionné Alexianne, et pour lequel elle s'était permis un passe droit exceptionnel.
Seulement, l'enjeu était maintenant de l'éviter à tout prix. Non seulement pour s'épargner sa fureur mais pour éviter que sa grand mère ne croit que sa petite fille ne soit devenu une fainéante.
Sans attendre elle tendit sa coupe à Brooke puis lui mit tout à fait dans la main.
« Tu peux me tenir ça s'il te plaît ! » Une de plus ou de moins, sur elle ça ne ferai pas la différence.
« Tout va bien ma chérie ? » lui demanda sa grand mère qui devinait son empressement, son trouble qu'Alexianne n'avait pas le temps de masquer de toute façon.
« Oui oui tout va très bien, je m'absente seulement un instant, mais je reviens. » Elle était déjà partie.

Il fallait qu'elle s'eclipse, qu'elle trouve un endroit où elle serait certaine d'être en sécurité.
Les toilettes !
Ce n'était pas vraiment l'image qu'elle s'était faite de sa soirée mais au moins elle aurait la paix, la vie sauve surtout. Dans quelques minutes il se serait éloigné du buffet, et les choses pourraient alors reprendre leur court normal.

Erin et Oliver avait continué de parler quelques instants alors que Violet retrouvait une vieille connaissance rencontrée à un des mariages qu’elle avait organisé une année de cela. La discussion était totalement ininteressante et donnait une seule et simple envie à la rousse sang pure : fuir.

Son sourire bien figé sur ses lèvres se fendilla un très court instant quand son regard se posa sur l’homme face à elle. Son interlocutrice ne pouvait voir ce qui se passait dans son dos et c’était pour le mieux.

Garder son calme et ne pas quitter sa compagne pour le rejoindre et lui demander ce qu’il voulait d’elle fut une véritable épreuve pour la rousse qui serra sa mâchoire un peu trop fortement quand son ancien fiancé leva sa coupe sans cesser de la fixer. Cet homme lui donnait la nausée. Il était pervers, vil, mauvais, mal élevé et bien plus encore.


« Pardonnez moi, il me semble que mon frère vient de me faire signe. J’espère vous recroiser plus tard Gretchen, ce fut un plaisir de parler un peu avec vous. »

Et au lieu d’attendre un réponse, de parler encore quelques minutes comme la bienséance l’aurait souhaité et bien la plus jeune Zabini s’éclipsa immédiatement à la recherche de son monstre. Elle avanca entre les convives aussi rapidement que possible, tenant un pan de sa longue robe argent d’une main et cessa sa poursuite quand il fut clair que l’importun s’était volatilisé.

Il fallait qu’elle lui parle, qu’elle le coince dans un recoin et lui demande clairement une fois pour toute ce qu’il voulait d’elle. De la vengeance pour une rupture vieille de six ans bientôt ? Cela ne pouvait pas être possible... pas quelque chose de si puéril. Cet homme avait trente ans, il allait se marier, sa carrière allait parfaitement alors pourquoi ce besoin de lui pourrir la vie ?

Deux rencontres et toujours la même chose et il était évident qu’Aquila n’avait rien fait. Aquila...

Aux trolls Corvus ! Ses yeux clairs se focalisèrent sur une nouvelle personne et cette fois il ne lui fut pas bien complexe de mettre la main sur son ’ami’ en pleine discussion. Ne souhaitant guère ruiner un peu plus sa réputation, la rousse attrapa une nouvelle coupe et attendit patiemment la fin de la conversation des deux hommes pour s’interposer face au brun un peu plus jeune qu’elle.


« Aquila... »

Un sourire un peu trop figé sur ses traits, Violet déposa ses lèvres sur sa joue avant de perdre toute contenance et de secouer la tête de gauche à droite sans dire un mot. Vu son regard, l’homme devait avoir comprit et elle osa enfin ouvrir la bouche.


« Dis lui de cesser tout de suite son jeu, ce n’est pas drôle, il est insultant, il est odieux avec moi. Il veut me faire mal et je le sais alors je te demande de lui parler une bonne fois pour toute avant que je décide de répondre à mon tour. Je t’en prie Aquila ! »

Elle descendit sa coupe d’une traite et fixa son interlocuteur d’un air las.

Tout en trottinant de la manière la plus discrète possible, elle lançait des regards à son ennemi numéro 1, cherchant à s'assurer qu'elle avait été la première à le repérer. Il ne semblait pas se passer grand chose pour lui durant cette soirée. L'air lasse, il se traînait bien difficilement parmi les convives et Alexianne en conclu qu'il n'avait pas noté sa présence, un détail qui n'aurait pas manqué de le remettre d’aplomb. Car une chose était certaine, il avait plus d'énergie dans son bureau, celui derrière lequel il devait se croire tout puissant.

La jeune fille s'engouffra dans un couloir, manquant de renverser une petite dame agée sur son passage. Elle s'excusa à la dérobée, en vitesse, puis continua son chemin, avec un peu moins d'empressement maintenant mais cherchant des indications sur les murs.
Elle trouva la direction des toilettes indiquées, et se la murmura pour elle même « En haut de l'escalier après le couloir à droite... » avant de se remettre à trottiner de plus belle.
Seulement à l'angle du couloir elle sentit qu'on l'attrapait par le bras. Sans pouvoir identifier l'obstacle, elle pivota sur un pieds en manquant de s'écrouler à terre puis atterrit contre le mur beaucoup trop brusquement. Dans sa poitrine, son cœur trahissait à présent cette vive émotion de crainte et de soulagement en tambourinant au rythme de sa respiration, rapide et courte elle aussi.
Mais Alexianne cru voir son cœur s'arrêter quand elle releva les yeux et se trouva nez à nez avec Corvus. Corvus.

Si elle avait su, elle aurait été voir elle même son patron, car en fuyant un ennui, elle était tombé sur bien pire encore... Véritablement, elle n'avait pas vu sa soirée de cette manière.
"Et bien alors, ma chère Alexianne, on snobe son cher petit cousin? Je ne te savais pas si mal élevée.." C'est difficilement qu'Alex déglutit pour ajouter avec un sourire forcé et nerveux.
« Corvus !... Quelle bonne surprise... » La surprise n'était pas vraiment bonne mais de taille en effet. Le regard fuyant, les mains presque tremblantes, si elle avait pu s'enfoncer dans le mur elle l'aurait fait. Qu'allait il inventer pour la tourmenter à présent ? Ils avaient passé l'âge du carton sur la tête, caché dans les fourrés alors que la famille se baladait pendant des après midi entier à l'occasion de pique nique dans la réserve naturelle de Sainte Victoire, près d'Aix en Provence. Ce petit jeu n'amusait certainement plus Corvus, et n'effrayait plus Alexianne. Son regard haussé d'un sourcil arqué d'agacement et cette insolence dont il ne pouvait se défaire, voilà ce qui l'effrayait à présent.
« Je suis désolée, j'étais pressée et... » Elle tenta un regard vers la suite du couloir qui devait mener aux escaliers, dans l'espoir de lui faire comprendre de la laisser partir mais il restait là devant elle, avec ce sourire noir aux lèvres.
« Je viendrai vous saluer plus tard, toi et tes frères si tu es venus avec eux... mais pour le moment...Je - j'aimerai passer s'il te plaît. » Elle n'essayait même plus de sourire, et évitait par dessus tout de croiser son regard, préférant baisser le sien.

Cet état de nerf était insupportable, mais l'espoir jailli depuis l'autre couloir en la personne de... Brooke. Ce n'était pas vraiment les secours auxquels elle s'attendait mais au moins, Brooke était simplement folle, Corvus lui incarnait aux yeux d'Alexianne un homme perfide, sadique et méchant, qui lu donnait la chair de poule. Et cette peur, bien démesurée elle en convenait, elle ne pouvait se l'expliquer à sa juste hauteur. Elle tourna aussîtot la tête vers la voix de sa tante et se risqua à crier après un regard à Corvus comme pour obtenir son approbation.
« Je suis là Brooke ! » Elle se retourna vers Corvus et se risqua presque sur le ton du "tu vas avoir des ennuis" d'avertir Corvus. « Ma tante est ici... » Comme si la présence de sa tante allait le faire culpabiliser de faire quelque chose de mal, quand en vérité, il ne faisait rien du tout. Mais Alex savait bien qu'il ne voulait que la tourmenter, et ça n'arriverai pas ce soir, pas parce qu'elle se rebellerai mais parce qu'elle avait du renfort.

Mais les renforts ne viendraient pas. Brooke passa, et Brooke partit, accompagnée forcément, laissant Alexianne dessiner sur son visage une moue de désespoir avant que Corvus ne se rappelle à elle, toujours aussi proche, la forçant à croiser son regard quand il fit mine de compatir avec elle.
Quelle était cette manie de la faire passer pour une enfant encore à son âge, ils avaient grandi, ce petit jeu n'aurait il pas du cesser depuis toutes ces années ? N'aurait il pas du se lasser de la tourmenter ainsi ? Et elle, n'était elle pas censée avoir pris un peu plus de courage ? Peut être, mais c'était un échec. Ses yeux de biche prise au piège tremblaient son effroi deva,t celui qui n'était qu'un cousin, mais quel cousin !

Quand un serveur qui ne pouvait que s'être égarer, passa derrière eux, Corvus s'empara de deux coupes tandis qu'Alexianne frémit pour l'intercepter, lui et l'aide providentielle qu'il pouvait incarner. Lui demander son chemin, un renseignement autre, une commande, peu importe, mais l'obliger à rester avec elle. Mais la main de son cousin fut habile et ne ralentit pas un instant ce serveur qui s'était déjà enfui quand Corvus posa sa main sur l'épaule de la jeune fille pour la mener vers l'escalier en lui rappelant d'une manière tout à fait grossière et indiscrète qu'elle voulait initialement aller aux toilettes. Des manières qui parvenaient encore à lui tirer un soupir offusqué malgré le contact désagréable de sa main.
L'être tout entier de cet homme transpirait la malveillance. Elle ne se serait pas risquée à lui répondre, pas même par politesse, il ne l'attendait pas non plus. Pour une raison qu'elle ne s'expliquait pas, sa présence avait l'effet d'un Petrificus Totalus sur elle, lui laissant seulement la possibilité d'obéir, d’acquiescer, le regarder quand il le voulait, lui répondre quand il l’exigeai... Ces étés à s'acharner sur elle lui avait donné un certain pouvoir sur elle, dont elle ne parvenait pas à se défaire. Il n'avait jamais usé véritablement de violence et pourtant, peut être aurait elle préféré qu'il frappe plutôt qu'il crache ses mots venimeux et souriants de mesquinerie, la douleur aurait été plus franche, moins lancinante et lente que la peur qu'il faisait naître en elle.

Quand il parvinrent aux toilettes elle fut soulagée que Corvus ne soit pas une cousine et qu'ainsi, il soit forcée de l'attendre à la porte, ou de l'abandonner peut être, l'espoir était permis, lui laissant ainsi un moment de répit. S'il s'évertuait à l'attendre, elle ne se gênerai pas pour le faire attendre de toute façon. Elle restait pétrie de politesse en face de lui mais libérée de son regard, elle se permettrait hésiter de faire preuve de grossièreté avec lui, eut ce t'elle à en payer les conséquences plus tard.
En passant la porte, Alexianne lui jeta un regard pour se renseigner sur ses intentions mais découvrit presque horrifiée, autant parce qu'elle découvrait qu'il pénétrait dans les toilettes des dames que parce qu'il lui semblait impossible de s'en débarrasser, et sans pouvoir se reteir cette fois ci, elle s'exclama, indignée. Dernière tentative pour se sauver.
« Mais tu ne peux pas venir dans... » Il voulu l'interrompre mais elle insista encore « Mais ! » Il l'interrompit définitivement. Il osait briser une règle contre laquelle jamais elle n'irait dans le seul but de lui causer du tort... C'était pour elle impensable et il lui venait un sentiment d'injustice. N'avait il rien d'autre à faire de sa soirée ? Pensait il à elle, ce qu'elle était venue faire au gala, ce qu'elle voulait faire tout court ? Abominable personnage.
Et encore cette manie de lui faire croire qu'elle ne savait rien, qu'elle ne valait rien. Cette plaisanterie si elle en était une l'offusqua encore, mais cette fois assez pour qu'elle ose ajouter.
« J'attend d'un homme un peu plus que de l'impertinence... » Mais ce ton se fit résigné, parce qu'elle savait bien qu'elle pouvait regretter ses paroles, qu'elle pourrait relancer la spirale haineuse et fourbe pour un nouveau tour en se révoltant.

Quand elle s'enferma dans les toilettes, son dos vint tout de suite s’effondrer contre la porte, la laissant exprimer par un soupir, sa peur et sa colère. En définitive, il ne l'avait pas écarter de sa destination et de son but, elle était bien aux toilettes, et elle y était bien pour se cacher.
Alors qu'elle comptait bien rester jusqu'à ce qu'il s'en aille, en toute tranquillité, malgré ses avertissements et son regard menaçant, la porte des toilettes s'ouvrit et Alexianne de tendre l'oreille. Elle espérait encore après Brooke. Sa tante aurait bien pu les suivre et venir faire une petite explication de texte à ce cher Corvus, et pendant un instant elle y cru, et même ses yeux qui pétillèrent d'attention en attendant la voix de la femme encore inconnue y crurent.
Mais non. Alexianne se laissa tomber sur les WC quand elle entendit une jeune femme, la vingtaine certainement, répondre à la parade de son cousin. Étrangement gênée de participer au périple de séduction de Corvus, elle refusait d'entendre tout cela, elle se surprenait soudain à se trouver voyeuse et indiscrète, pour cause, si l'approche de son cousin semble efficace, elle n'en est pas pour autant très subtile. Sans raison particulière, elle s'imagina la courtisée mariée, et peut être mère, les choses ne semblait pas se diriger vers la conclusion mais la jeune femme semblait s'amuser de l'attention qu'on lui portait. Objectivement elle ne pouvait le nier, Corvus avait du charme, mais elle, elle le trouvait tout simplement immonde, physiquement, ne voyant en lui que tout ce qu'il lui laissait voir.
La discussion s'éternisait déjà quand Alexianne réalisa qu'il lui suffisait à présent de sortir en vitesse pour échapper à Corvus et le laisser à un nouveau jouet, et au diable la solidarité féminine, la nouvelle cible ne semblait pas vouloir être sauvée. Elle se prépara un instant puis d'un coup vif empoigna la porte et se prépara pour l'ouvrir, mais elle ne se heurta qu'au mécanisme figé qui la tenait alors prisonnière. Corvus. Elle en était certaine, et elle s'offusqua encore quand le jeune homme sous entend un problème avec sa cousine et son anatomie pour justifier sa présence, et tout ce à quoi elle pensait alors, était de sortir pour démentir au plus vite.
Mais quand la porte s'ouvrit, Corvus avait déjà donné congé à la jeune femme et Alexianne d'abord surprise, lui offrit ensuite un froncement de sourcils désapprobateur et enfin, la mine effrayée qui convenait en face de lui. C'est en évitant soigneusement son regard qu'elle commença à se laver les mains mais n'y tenant plus, elle se risque à l'accuser par un détour.
« La porte était bloquée, ou... ? » Encore un peu plus nerveusement, elle ajoute finalement avec des geste vif « Peu importe ! »

Elle finissait de se laver les mais en elle son attention était portée sur la colère qu'elle ressentait pour lui, qu'elle nourrissait dans le seul but qu'elle grandisse assez pour qu'elle n'explose contre lui, une bonne fois pour toute. Sans le regarder, les yeux rivés sur ses mains qui s'agitaient depuis trop longtemps, elle serrait les dents sans s'en rendre compte, presque vexée comme si elle n'en avait pas l'habitude avec lui.
« Tu n'étais pas forcé de me faire partager... ton langage à travers la cabine. Une femme qui t'écoute... parader c'est bien assez... » Elle regrettait amèrement ses paroles qu'elle avait essayé de maîtriser du mieux qu'elle l'avait pu, pourtant, elle était la reine de la maîtrise de soi. C'est donc sans attendre qu'elle se secoua les mains, et en s'appliquant à baisser les yeux, se mit en tête de quitter les cabinets.

Ses yeux avaient dû s'écarquiller de plus en plus plus Aquila lui parlait. Plus d'une fois l'envie de le couper lui prit à la gorge mais la surprise l'empêchait de former des phrases cohérentes.
Oui, elle savait que Corvus n'était pas un homme rancunier et que son comportement devait cacher quelque chose mais ca ? CA !


“Je...”

La rousse ferma les yeux et se pinca l'arrête du nez quelques secondes pour mieux se concentrer sur Aquila une fois sa petite pause terminée.


“Je ne suis pas certaine que ce que tu me racontes soit bien vrai bien qu'il ne soit pas erronné de me dire que je connais ou du moins connaissais ton frère et que quelque chose cloche fortement. Qu'il ait été choqué est une chose mais tu le dis toi même, il a été odieux voire bien plus que ca. En fait bien plus que ca. Il agit comme un adolescent en colère et je n'ai pas à en faire les frais même si je suis... comment dis tu déjà... “plus sage et mature, je me rends davantage compte de la situation, moi qui à la force de la voir sans ambages et telle qu’elle apparaît véritablement.”

Elle sourit d'un air crispé.


“Tu parles si bien Aquila et je suis certaine de comprendre sous tes jolies paroles que tu ne feras tout simplement rien du tout.”

Cette fois elle rit d'un air las et bu encore une fois sa coupe trop vite bien qu'il lui ai intimé de ne pas le faire. Violet Athena Zabini pouvait aussi être d'humeur massacrante, Violet Athena pouvait ne pas avoir envie de comprendre ce qu'on lui disait. Ou pas.

Alors tout cela serait en fait la preuve que Corvus tenait à elle... Quelle blague !

La sang pure tourna les talons et s'éloigna de quelques pas avant de faire demi tour pour s'arrêter à quelques petits centimètre du visage de son ancien beau-frère.


“Il n'a jamais tenu à moi ! Je pensais que si parce que j'étais une adolescente mais c'était faux, il a été blessé dans son amour propre parce que j'ai eu la délicatesse de refuser ce mariage qui allait droit dans le mur. J'ai le droit de vouloir être heureuse même s'il est plus que certain que je finirai seule...”

Elle secoua la tête et leva les yeux au ciel, se rendant enfin compte qu'elle se livrait trop.


“ La véritable question demeure : pourquoi me dis-tu tout ca alors que tu sais pertinement que si cela est véridique et qu'il l'apprend il t'en voudra terriblement ?”

Jusqu'à quel point le mouvement frénétique de ses mains qui se frotte l'une contre l'autre pourrait apaiser sa tension. Au plus les mots de Corvus giclaient de sa bouche comme du poison, au plus les mouvements d'Alexianne étaient rapides et imprécis, et plus elle continuait, plus il devenait évident qu'elle était sous le coup du stress.
Bien sûr que je suis une femme se répétait elle en frottant ses mains et en mordant ses lèvres. Bien sûr que je suis une femme, une femme qui mérite bien plus de respect que cela, au moins le minimum de respect que l'on doit à ses semblables quand toi tu ne fais que me traiter comme une moins que rien. Plus elle sentait sa voix crier dans sa tête plus elle la sentait s'étouffer, et avec elle, les larmes qui montaient et qui bientôt perlaient au bord de ses cils. Surtout ne les laisse pas tomber Alexianne. Ne pas les laisser glisser sur ses joues, il ne le fallait pas. Si jamais Corvus se rendait compte que ses paroles l'atteignaient à ce point… Ou bien peut être prendrait il pitié ? Alexianne avait toujours cru naïvement que les larmes de n'importe qui étaient un rempart à tout les maux et toutes les tortures.
Mais vu la ténacité avec laquelle son cousin cherchait à l'écorner bout par bout, peu de chance qu'il prenne pitié, connaissait il seulement ce sentiment ? Abominable personnage…

Ses abominations ne l'empêchaient pas de rire, ni de torturer la jeune femme un peu plus. Corvus vint derrière elle et lui arracha enfin les mains de sous le robinet en la tenant par les poignets, et tout en douceur mais avec la fermeté particulière qu'avait son timbre de voix pernicieux, il vint lui susurrer à l'oreille de nouveaux flots de venin, et en lui chuchotant au creux de l'oreille, c'est comme si le poison lui parvenaient directement au coeur.
Dans le miroir, elle assistait impuissante à ce triste spectacle de l'homme qu'elle détestait certainement le plus au monde en cet instant, aussi proche d'elle, au bord des larmes, et bientôt une larme qui coule. Cette marque de faiblesse, elle la réprima aussitôt en se mordant les lèvres de plus belle sans plus cacher le dégout que Corvus lui inspirait. Du dégoût, de la peur, du mépris, de la honte… Le pire était certainement de savoir que pour pouvoir l'atteindre au coeur aussi facilement, il devait la connaître bien plus qu'elle ne l'imaginait.
Ils n'avaient pourtant jamais fait véritablement connaissance étrangement mais après tout, Alexianne admettait aisément que Corvus était un homme intelligent, et qu'il ne lui suffisait peut être pas de beaucoup pour cerner aussi vite les gens, surtout quand ils n'avaient rien d'une énigme, comme Alexianne.

Corvus s'éloigna enfin et prit un ton qui seyait à présent bien plus à ses propos mais Alexianne ne voulait toujours pas croiser son regard. Elle restait figée là, face au miroir, les dents serrées, et le bruit du robinet toujours allumé qui ne couvrait pas encore assez la voix de son cousin qui ne faisait que l'insulter encore et encore.
Au terme de son discours, Alexianne éteignit enfin l'eau, agita les mains rapidement puis s'aperçu que Corvus lui tendait le bras. Être face à tant d'insolence et de cruauté fit remonter ces larmes qu'elle avait eut tant de mal à ravaler… La bienséance avait ses limites se disait elle, si je suis une femme respectable, je ne prend pas le bras de n'importe qui ! Comme elle aurait aimé lui cracher tout ça au visage, et tant d'autres chose encore.

Une fois devant Corvus, elle s'arrêta et le fixa dans les yeux, fébrile mais déterminée. Elle aurait voulu le tuer sur place, pas véritablement mais juste pour la forme, qu'il sache à quel point elle le détestait. Oh certes il ne disparaîtrait pas si elle fermait les yeux mais elle pouvait s'arranger pour !
Malgré tout, elle prit son bras, et tout deux se dirigèrent à nouveau vers la salle principale alors qu'Alexianne affichait cette mine boudeuse au le bord des larmes. Elle était encore bien fragile en effet, mais elle refusait de croire aux paroles de ce monstre, un jour il lui paierait toutes ces injures !

Parmi le reste des invités, Alexianne aperçu Brooke, et pour orienter Corvus dans sa direction elle se risqua à l'appeler un peu fort avec un signe de la main.
« BROOKE ! » Si elle avait feint son sourire au départ, retrouver sa tante à présent était un soulagement incroyable, et qui l'eut cru ! Elle aurait voulu pleurer dans ses bras presque, mais Alexianne et sa tante n'en était pas encore là, et ne le seraient jamais probablement.
« Brooke je te présente Corvus Hunter, un cousin… éloigné, par alliance ! Corvus voici Brooke Schmidt, ma tante. » Elle adressa un large sourire à sa tante, les yeux pourtant pétillants de faiblesse et se risqua à la prendre dans ses bras alors qu'elle s'approchait encore un peu plus d'elle. Ce geste, même provoqué par elle, lui semblait terriblement étrange avec Brooke mais les circonstances le réclamaient. Elle aurait presque pu fondre en larme à cet instant mais elle lui murmura juste dans l'oreille.
« Débarrasse moi de lui, s'il te plaît ! » Elles n'avaient pas pour habitude d'être complices mais en désespoir de cause ! C'est avec un nouveau sourire qu'elle défit son étreinte et leur annonça avec la plus grande joie possible.
« Je vous laisse, je…. J'ai à faire ! Amusez vous bien ! » Brooke lui en voudrait surement de lui avoir coller dans les pattes un inconnu alors même qu'elles semblait elle même occupée mais Alexianne faisait confiance à la solidarité familiale !

Elle écouta sans l'interrompre une seule fois. Ce qu'il lui disait ne lui plaisait pas le moins du monde et elle se sentait prise dans quelque chose de trop grand, une sorte d'étrange conspiration ou une blague typiquement Hunter dans le seul but de la blesser et de l'humilier. Pourtant cela ne pouvait pas être le cas car Aquila était une sorte d'ami Un ami qu'elle ne voyait presque jamais mais qui lui envoyait des hiboux à intervalles réguliers. Même lors de la rupture avec Corvus, le brun plus jeune qu'elle avait été à ses cotés, une épaule épistolaire sur laquelle s'appuyer. Quelqu'un qui lui rappelait qu'elle n'était pas un monstre en ayant refusé ce mariage.

La sang pure avait pourtant toujours cru que Corvus ne l'appréciait pas le moins du monde, il suffisait de voir sa manière de lui parler, d'être avec elle quand ils se voyaient bien que rarement. Avait-elle été si aveugle ? Vraiment ?


« Ethan... Ethan Umbridge. »

Relever son regard sur lui prit quelques secondes de plus qu'elle ne l'avait espéré et sourire lui fut impossible. Il y avait trop de révélations, trop de souvenirs à ressasser et elle ne voulait surtout pas se fâcher avec cet homme qui aurait dû être son beau frère depuis plus de cinq ans à ce jour.


« J'ai toujours pensé qu'il me détestait. »

Et si jamais elle apprenait plus tard qu'Aquila jouait avec elle comme il savait si bien le faire à l'époque de Poudlard, foi de Zabini il allait le regretter très amèrement.


« Je te remercie donc pour toutes les révélations concernant ton frère et te souhaite une agréable soirée. »

La rouquine aurait voulu l'embrasser ou agir de manière normale mais elle en fut incapable malgré la facilité qu'elle avait à savoir sourire et donner le change quelles que soient les situations. Là tout était différent, et sourire ou se montrer douce et agréable comme la parfaite sang pure qu'elle se devait d'être était trop dur. L'envie n'était plus présente et de toute manière, le jeune homme n'était pas dupe. Il devait bien savoir à quel point ce qu'il lui racontait pouvait être étrange pour elle.

Elle tourna les talons pour retourner à l'intérieur, priant pour ne pas tomber sur Corvus qui s'amuserait probablement à la regarder encore une fois comme si elle n'était qu'un morceau de viande. Pourquoi faisait-il tout ca si Aquila avait raison ? Pourquoi avait-il ce besoin d'être si... Lui ? S'arrêtant à côté d'un rosier d'hiver en fleurs, la sang pure se pencha en avant pour respirer l'odeur de la plante à plein poumons. C'était ce qu'il lui fallait, c'était ce qui lui faisait du bien et qui lui donnait l'impression d'être à la maison. Loin d'ici. Sans problèmes.

Prise au piège ! Telle un hiboux prisonnier de sa volière, Alexianne attendait désespérément qu'une missive ne lui soit confiée pour lui permettre de s'envoler, loin de ces deux vautours.

La stupeur qui l'envahit à la seconde où Brooke la retint par le poignet fut à la mesure de sa naïveté quand elle avait cru que celle ci lui viendrait en aide. D'une main agile au sourire carnassier, sa tante la prit fermement par les épaules, laissant alors ce long et douloureux moment de supplice commencer pour la jeune fille. Le contact de sa peau contre celle de sa tante la dégoutait presque en cet instant. Cette harpie semblait être atteinte par le vice jusqu'à la pointe de son épiderme, jusqu'à en dégoûter sa nièce. Elle détestait Brooke, mais jamais elle n'aurait soupçonné pouvoir ressentir tant de haine envers elle. Car en face d'Alexianne, c'est Corvus que lui imposait sa tante, un Corvus plus odieux que jamais qu'elle avait déjà trop souffert.
Les sourires échangés avaient rarement été aussi larges se disait Alex, même les siens. Des sourires qui supportaient les échanges auxquels on pouvait s'attendre de la part de ces deux là, et c'est en silence qu'Alexianne supportait les répliques sur la famille, sur son éducation, sur la morale bien pensante de ces lieux...

La coupe que Corvus lui mit entre les mains n'arrangea rien à la situation, bien au contraire. Même l'insolence qui les caractérisait tous les deux et qu'ils se plaisaient manifestement à exercer l'un contre l'autre non plus. Un rapport que la jeune fille avait bien du mal à comprendre et à saisir. Elle avait beau vivre et évoluer dans un monde où hypocrisie rimait avec bonne volonté, elle se croyait même ici, à ce gala de charité, dans les hauts sommets de la générosité sincère. Bien sûr, elle comprenait la subtilité de leur échange. N'en déplaise à Brooke, Alexianne n'était pas si sotte, mais elle ne saisissait pas le jeu entre eux, le plaisir qu'il pouvait y avoir à jouer avec les frontières de l'impertinence et des bonnes manières.
Alors que Brooke faisait état des lieux de son nouveaux plan de carrière, Alexianne avala une longue gorgée de champagne. Le liquide qui lui piqua les lèvres avait effacer complètement son sourire complaisant et lui avait même donner l'audace de songer à entrer dans l’arène. À ces jeux venimeux, Alexianne était bien consciente de n'être qu'une amatrice en regard de l'expérience de sa Serpentarde de tante et de son rapace de cousin, mais voilà déjà un moment qu'elle subissait sans piper mot et, son orgueil bien amoché au combat, la jeune fille se sentait l'envie d'aller le récupérer. En avait elle les épaules, elle ne le saurait qu'en attaquant. Le cœur battant, elle observa encore un peu ses deux adversaires. Ses tempes brûlantes ne lui laissaient aucun répit pour réfléchir à une accroche jusqu'à ce que l'espace d'une demi seconde, elle ne se décide à prendre la parole à la place de Corvus pour répondre à la question de Brooke.
« Il les surpasse de loin ! » Elle s'interrompit soudainement quand elle remarqua avec ses interlocuteurs son ton trop maladroit et théâtral avant d'être forcée à continuer avec un sourire gêné. Elle posa une main sur l'épaule de son cousin qui n'aurait pu être plus froide quand elle se voulait chaleureusement hypocrite. « Corvus est un brillant avocat. J'ai eut l'occasion de travailler à ses côtés et... le moins qu'on puisse affirmer c'est qu'il excelle dans l'art de... défendre ses intérêts... et ceux de ses clients. N'est ce pas... ? » Elle trébuchait de sourire qui sonnait faux en sourire qui sonnait encore plus faux. La venimeuse Alexianne n'était pas au rendez vous mais courageuse elle se relança, la voix toujours peu assurée. « Ce qui est regrettable c'est qu'un homme aussi talentueux soit si peu chanceux du côté marital... Un mariage... gâché, et un célibat, officiel, qui se prolonge... ! » Plus elle parlait, plus elle redoutait la riposte, mais plus elle parlait, plus elle retardait la riposte ! Alors elle se tourna vers Brooke pour continuer son esquisse d'offensive. « Tu devrais demander conseil à Brooke en matière de mariage. Jamais dans l'histoire sorcière on aura connu une union si... peu traditionnelle, et pourtant si soudée ! Vous avez tant à vous apporter... Je suis certaine Corvus, que tu pourras contribuer à la carrière prometteuse de ma tante dans événementiel avec ton carnet d'adresse très... féminin. » Elle avait la sensation de ne pas avoir respirer depuis une éternité, et pour sa dernière lancée, elle vida d'un trait sa coupe de champagne. « Il s'équilibrera parfaitement avec celui de Brooke, peut être trop masculin à l'inverse... De quoi rassurer... ce cher Anton, l'époux du couple Schmidt de l'histoire sorcière... »
D'un geste peu assuré, elle chercha un plateau de passage pour y déposer sa coupe vide, mais se retourna bien vite pour faire face à son cousin et sa tante, sa coupe à la main, qu'elle tapotait lentement sous l'effet du stress. « Bien je crois que les présentations sont exhaustives à présent... Si vous voulez bien m'excuser. »

Les paroles d'Aquila tournaient, se retournaient et tournaient encore une fois sous sa chevelure rousse depuis que le plus jeune des Hunter s'était éloigné. Corvus n'était plus qu'une ombre du passé depuis des années même si elle avait cru l'aimer quand elle n'était encore qu'une gosse. Lui n'avait fait que jouer avec sa jolie petite fiancée même s'il semblait étrangement agréable et surprenant à certains instants. Il y aurait toujours le souvenir heureux du camée qu'il avait fait faire pour elle et signe du destin ou non... l'objet avait disparu après leur rupture. Le sang pur avait fini par quitter le pays et le temps s'était écoulé doucement, le faisant disparaitre. La culpabilité avait été présente évidemment mais il ne lui avait pas semblé effondré sentimentalement parlant, c'était juste une colère folle à cause du refus de plier aux exigences de leurs familles. Les Hunter n'avaient d'ailleurs pas apprécié le nouveau choix de leur future ex belle fille et les Zabini avaient du plier l'échine pour faire passer la pilule.

Puis le temps était passé, de l'eau avait coulé sous les ponts, il y avait son travail si prenant, des amis dans sa vie, un basique qui vivait presque avec elle et une serre immense qui lui prenait tout son temps libre. Ne manquait plus qu'un homme avec qui finir sa vie et tout serait parfait. C'était terriblement simple tout en étant fortement complexe et la difficulté allait drastiquement augmenter avec ce que lui avait dit Aquila. Ces pensées concernant l'ex fiancé allait la parasiter et la forcer à se poser un tas de questions n'ayant pas lieu d'être. Par la Gorgone pourquoi était-elle aller le voir ? N'aurait-il pas pu garder tout cela pour lui ? Il la connaissait pourtant, plutôt bien même alors pourquoi ?

Elle passait un doigt le long d'une tige fine d'un rosier Sun Sprinkles, ce rosier miniature n'était pas son favori et elle préférait les roses très rouges aux petites jaunes mais c'était l'odeur épicée dont elle raffolait. Violet se lança dans la contemplation des moindres détails de l'arbuste et sursauta quand son regard se posa sur les deux Hunter semblant parler non loin d'elle. Ce fut le regard furtif d'Aquila sur sa personne qui fit accélérer son cœur à une vitesse folle et c'est à cause de cela qu'une épine se planta ans la peau tendre de son pouce, la faisait sursauter.

Corvus savait et Aquila ne semblait pas passer le meilleur moment de sa vie.

Pourtant Violet ne cessa pas son activité contemplative même si l'envie de s'échapper de cet endroit lui paru intelligent, elle relégua d'ailleurs très loin la petite flamme souhaitant aller directement les voir. Faire profil bas était la meilleure des choses à faire, non pas pour elle mais bel et bien pour Aquila. S'il y avait une chose qui lui semblait exacte sur Corvus, c'était le fait qu'il allait lui tomber dessus à un moment ou un autre. Ne restait qu'à voir s'il comptait la coincer sous peu ou plus tard... une simple question de timing en somme.

Son pouce dans sa bouche, la jeune sang pure se redressa avec grâce, les observant du coin de l’œil s'en aller une nouvelle fois. Ils allaient revenir, elle ne se faisait pas de soucis sur ce point, le savoir avec certitude était d'ailleurs très agaçant. Pourtant il y avait une autre possibilité. Pourquoi attendre comme une pauvre victime alors qu'elle pouvait décider elle même ? Aquila n'allait pas aimer mais...

Quelques secondes pour les retrouver et ce fut un large sourire aux lèvres que Violet Zabini aborda les deux hommes. Elle serra son pouce dans son doigt en espérant que la douleur piquante disparaisse et plaça une mèche de ses longs cheveux roux derrière une de ses oreilles.


“ Je n'ai pas encore eu le plaisir de te parler Corvus et je me suis dit qu'avec les charmants regards que tu me lançais un peu plus tôt il était évident que je devais venir prendre de tes nouvelles. ”

Gazelle en place, le lion n'avait plus qu'à lui sauter à la gorge.

Faux sur toute la ligne car au lieu de lui sauter dessus et de l'attaquer verbalement comme il semblait y prendre tant de plaisir, il choisit l'ignorance. Elle n'existait pas dans son monde et le connaissant ou du moins d'après ce qu'elle pensait connaitre de lui, il se donnait énormément de mal. Il n'avait jamais fait comme si elle n'était pas là, se contentant d'attaques frontales ou de jeux de regards dans le seul but de la mettre mal à l'aise mais ça... jamais. Pas un seul contact entre eux deux fut remarqué par la rousse qui ne se gênait pas pour le dévisager sans retenue. C'était à son tour de le faire puisque lui s'y était tant amusé de longues minutes plus tôt même si elle ne s'abaisserait pas à regarder certains endroits que lui n'avait pas raté.

Son manque de réaction en devenait presque frustrant. Il se croyait intelligent peut-être ? Parce que cette manière d'agir après tout ce qu'il lui avait fait était digne d'un première année. Pourquoi était-il incapable d'agir normalement ? De l'eau avait coulé sous les ponts et si ce qu'Aquila disait était vrai, il se devait de changer de registre. Ce n'était pas comme ça que les choses se clarifieraient car c'était ce qu'il fallait entre eux deux. Violet ne voulait pas d'ennemi, elle ne souhaitait pas savoir à quel point il était soit disant en colère après toutes ces années. Il fallait juste qu'il soit comme elle en quelque sorte. Lors de leur nouvelle première rencontre, l'invitation à boire une tasse de thé était prête à passer ses lèvres. Mais Corvus s'était transformé en requin. Le résultat était désormais face à elle.

La demoiselle leva une main en direction d'un des serveurs et attrapa une coupe de champagne, puis une autre.


“Prend la.”

Cette fois Aquila la fixa un court instant avant de secouer la tête poliment afin de se reconcentrer sur son sacro saint frère. Par la Gorgone... Le plus jeune Hunter était un homme brillant loin d'avoir sa langue dans sa poche mais face à Corvus... il devenait une toute autre personne agaçant fortement la jeune femme. Non mais quelle soumission, quelle admiration ! S'en était presque à vomir de le voir si apeuré devant son grand frère chéri. Mais puisqu'il n'en voulait pas...


“Corvus... dit donc à ton frère de boire un peu...”