J'avais attendu ce jour de la semaine avec impatience, enfin une journée qui promettait de sortir de l'ordinaire sinistre qu'était devenu Pré-Au-Lard. Il était loin le temps où je jubilais dans les couloirs de Poudlard à l'idée de la sortie dans la ville sorcière, maintenant elle me paraissait plutôt fade, sans saveur, oppressante. Le charme s'était envolé. Ce qui faisait la différence aujourd'hui était notre petite réunion familiale, juste Lila, Ellaria et moi, l'absence des autres n'avait pas la moindre importance. Au contraire des autres Pritchard, ces deux-là étaient les seules à ne pas être atteindre de connerie aiguë. Le rendez-vous était donc donné au Magyar d'Argent. Depuis que j'avais fait l'ouverture de l'animalerie magique ce matin, mes yeux n'avaient cessé de faire des allers-retours entre l'horloge, mes bébêtes chéries et les clients potentiels. Dame nature n'avait pas jugé bon de me doter d'une patience à toute épreuve dix-neuf ans plus tôt. Je m'étais vite ennuyée, en ces-temps maussades la compagnie d'une bête à poils ou à plumes n'était pas la préoccupation principale des héritiers vivant à Pré-Au-Lard.

Midi tapante, j'attrapais mon sac, souhaitais rapidement un bon appétit à mon employeur et me précipitais vers la porte d'entrée avant qu'il ne me demande de nettoyer une cage à hibou ou une quelconque tâche dans le genre. Non pas que je rechignais à la tâche, c'était juste que j'avais mieux à faire -pour une fois- ! Aveuglée par la hâte de retrouver mes deux comparses, je ne m'étais même pas rendu compte que je trottinais à moitié dans la rue, ce fut un regard inquisiteur qui me ramena à l'ordre. Je finis le trajet à grand pas et ouvris le porte de l'auberge à la volée un grand sourire plantée sur les lèvres. Me mettant sur la pointe des pieds, je balayais rapidement la salle du regard, ma Lila était déjà là. Je me faufilais entre les tables et arrivée à la hauteur de ma cousine, je lui déposais un bisou sur la joue. « Pour une fois tu n'es pas la dernière ! » la charriais-je en prenant place à ses côtés avant de la questionner sur l'avancement de ses études. Lila étudiait en vue de devenir médicomage, elle avait bien du courage ! Bien que j'étais absorbée par les détails les plus morbides de sa formation, je ne manquais pas de remarquer l'entrée d'Ellaria, elle faisait partie de ses femmes charismatiques qu'on ne pouvait pas louper.Je lui adressais un signe de main et tirais la chaise à côté de la mienne. « Je suis désolée mes chéries, il y a tellement de choses à faire dans cette ville que je n’ai pas vu le temps passer. » J'étouffais un éclat de rire face à l'ironie de ses dires. Quiconque était coincé à Pré-Au-Lard devait s'ennuyer comme un rat mort. « Du moment que tu nous consacres un peu de ton temps si précieux, tu es toute pardonnée » lui répondis-je rieuse.

« Tu ne dois pas te sentir obligée de nous inviter tu sais » Au contraire de ma cousine et moi-même, Ellaria avait de quoi faire au niveau financier. Elle nous aidait beaucoup de ce côté-là, notamment pour le loyer, je ne la remercierai jamais assez pour ça, nous serions surement à la rue sans sa générosité mais je devais avouer que parfois cela me m’était un chouia mal à l’aise, je n’avais pas de quoi lui rendre la pareille et des mercis me semblaient bien dérisoire face à un acte pareil. Ma voix s’était faite timide mais reprit bien vite du poil de la bête. Et tiens justement en parlant de bête … son excuse toute préparée pour mon patron m’arracha un nouvel éclat de rire. Si j’étais en retard ce ne serait pas si grave, si ? Je veux dire jusqu’ici j’avais toujours été une employer modèle. M’enfin. « Du moment qu’elle ne finit pas en manteau ou chose du genre, ça me va ! » balançais-je sur le ton de la plaisanterie quant à sa suggestion d’acheter une de nos bébêtes chéries. Je pouffais une nouvelle fois en me cachant derrière mon menu lorsqu’elle évoqua cette triste maladie dont elle souffrait. Mais au fond, qui pouvait supporter Pré-Au-Lard dans des conditions pareilles ?

Mes yeux parcoururent le menu, il y avait tellement l’embarras du choix que je ne savais que choisir. En revanche, le grondement qu’émettait mon estomac m’indiquer de m’activer, je mourrais de faim. Je restais sceptique, je n’avais pas le droit de prendre un peu de tout, non ? Non, bon. Mh. L’actualité de ces derniers temps fut mise sur la table, je jetais un coup d’œil à Ellaria puis à Lila au-dessus de mon menu  un peu gênée. Je ne leur avais pas encore mentionné ma rencontre fortuite avec Alice, ma demi-sœur, il y a peu de temps de cela. A vrai dire, j’avais encore tellement de mal à réaliser que cela me semblait encore bien irréel. Nora Torvald n’avait pas menti, il y avait bien une autre tête blonde Pritchard dans la nature. Je fis mine de reparcourir le menu sans vraiment prêter attention à l’intitulé des plats cette fois. « Crois-moi, tu n’as pas à t’inquiéter, tu fais toujours vingt ans de moins ! » finis-je par répliquer un sourire aux lèvres. Et ce n’était pas faux, Ellaria faisait vraiment jeune pour son âge –attention, je n’ai pas dit qu’elle était une vieille grand-mère toute fripée hein !-. Reposant mon menu sur la table, je captais l’attention du serveur avec un signe de main. « Apéro ? » demandais-je aux filles bien que c’était plutôt une affirmation qu’autre chose. « Lila était justement en train de me raconter leur dernier cas pratique, yuk faut vraiment être fou pour étudier la médicomagie ! » Je lançais un regard complice à ma cousine avant d’annoncer mon choix à l’employer de l’auberge « Un whisky pur feu pour moi, s’il vous plait » Je tournais la tête vers mon comparse pour savoir leur choix  et ajoutais à l’attention d’Ellaria « Je paye les boissons et interdiction de protester ou de se contenter d’un verre d’eau, d’accord ? »

Les petits plaisirs simples de la vie. Voilà à quoi je pouvais résumer cette petite réunion familiale autour d'une bonne table. Pas d'ironie ici, Caleb et moi partagions peut-être le même sang mais je le considérais plus vraiment comme un frère. Il y avait juste Lila et Ellaria et c'était amplement suffisant. Je retrouvais déjà Lila dans un premier temps, nous avions beau vivre ensemble à présent, je ne me lasserai jamais de partager le moindre petit moment avec elle. Sourire aux lèvres je la charriais, elle était toujours en retard habituellement, toujours celle que l'on attend. « Je t'en achèterai une en chocolat chez Honeyducks, promis ! » blaguais-je au sujet de sa médaille tant méritée. Je pris place à ses côtés en attendant sagement notre grande tante. Lila disserta sur son cas du jour, une histoire de cloques et de pue purulent. Je grimaçais. Cette fille était dingue, rêver de voir en vrai huuuh, ça m'en faisait froid dans le dos ! J'ironisais « Voilà qui va nous ouvrir l'appétit dis donc ! »

Dieu merci Ellaria ne tarda pas à nous rejoindre. Même si je m’intéressais en partie aux études de ma cousine chérie et que je lui posais parfois des questions volontairement, je ne tenais pas à faire des cauchemars morbides cette nuit. Ellaria avait ce don de faire l’effet d’une bouffée d’air frais. C’était rare ces derniers temps de trouver quelqu’un avec un sens de l’humour à toute épreuve. Et quelle entrée ! J’aimais son attitude un chouia drama queen, ça me faisait sourire. Et entre nous, tout ce qui peut donner un peu de baume en cœur en ces périodes sombres était le bienvenu. Je ne voudrais pas qu’elle change d’un iota, c’était ce qui faisait son charme.

Je proposais –ou plutôt exigeais- de payer l’apéritif et j’y tenais. J’avais beau être reconnaissante envers ma tante pour nous aider Lila et moi financièrement, il m’arrivait de ne pas être toute à fait à l’aise avec la situation. Nous lui serions éternellement redevable oh bien sûr ce n’est pas un vulgaire petit apéro qui effacera notre ardoise mais puisque mon maigre salaire me permettait de lui rendre parfois la pareille … je ne m’en privais pas. Un sourire s’étira sur mon visage lorsque la Zabini finit par accepter –à contre cœur, je m’en doutais bien, mais bon- j’en profitais pour héler un serveur. « Oui chef ! » glissais-je toute guillerette avant de rebondir sur la remarque de Lila « J’viendrais avec toi le jour où les chèvres pondront des bézoards ! » thanks but no thanks, je ne tenais pas à assister à un de ses cas cliniques particulièrement sanglant, surtout que Caleb devait lui aussi trainer dans le coin vu que ces deux-là faisaient les mêmes études. Et voir mon frère … j’en avais encore moins envie, sauf si, bien sûr, il jouait les cobayes pour une petite expérience made in Jules. Jusqu’où peut aller la résistance des liens du sang, ça serait pas mal comme démarche scientifique, non ? Cela semblait plus intéresser Ellaria que moi, c’est qu’elle s’y connaissait un peu en médecine hé ! Pour ma part je n’y comprenais rien, c’était comme écouter deux moldus parler de toutes ces petites choses qui n’appartiennent pas à notre monde. Elles me perdirent un peu en route jusqu’à l’évocation de maman Higgs, huh, je tressaillis légèrement. La mère de Liam … qu’est-ce que je pouvais avoir cette bonne femme en horreur !

Lila demanda des nouvelles de Blaise mais le récit fut de courte durée. Le sortilège d’Ellaria attira mon attention, je me penchais pour voir ce qui se passait là-dessous. Un cafard enflammé … en voilà un qui devait passer un sacré quart d’heure ! J’avais les bébêtes en affection habituellement mais ce genre de bestiole … beaucoup moins bizarrement. Je grimaçais à nouveau lorsqu’un serveur vola à la rescousse. Pas de scandale, boissons gratuites … QUOI ?! Je fronçais les sourcils à la question de ma tante. Bien sûr que non je ne lui en voulais pas mais … tant d’entrain me paraissait étrangement suspect. « Mmh, seulement si tu me promets que ce n’était qu’un heureux hasard. » … C’est l’histoire du cafard qui tombe à pic ! Aaaaaah un voyage en Italie … Je n’y étais jamais allée. A la réflexion je n’avais jamais quitté les terres Britanniques, je voyageais par procuration à travers les bouquins. Si ces foutus Amerloques n’avaient pas débarqué, qui sait, peut-être que je serai partie pour des contrées lointaines pour agrandir la population du zoo magique de Londres … Ah, le bon vieux temps ! J’en prenais bonne note mais … « Tu nous laisserais te rembourser ? Non parce qu’avoir sa tante qui t’achète encore tes petites culottes à dix-neuf ans, c’est triste, un peu ! » J’éclatais de rire.

Le serveur revint avec nos boissons et les plus pates excuses de la maison. Prêt à prendre notre commande, j’annonçais la mienne  « Je prendrais le filet de bœuf avec une salade verte et des pommes de terre sautées, s’il vous plait » Machinalement je lui tendis la carte, un dessert m’avait déjà fait de l’œil pour finir le repas en beauté. J’attendis que l’on se retrouve entre nous et articulais d’une petite voix « Dans les nouvelles … Je suis tombée sur Alice la semaine dernière. » Alice, ma demi-sœur. J’avais encore du mal à me dire qu’elle était bel et bien réelle maintenant.

On ne choisit pas sa famille comme on dit mais j’étais heureuse qu’Ellaria ait fait le choix d’être toujours là malgré le défunt mari Pritchard –paix à son âme-. En fait … je crois qu’effectivement on ne la choisit pas, mais le choix était nôtre de rester ou non. C’était aussi ‘simple’ que ça. Si la qualification de simple convient, ce dont je doute. Sac de nœud irait mieux surement, moui, enfin bref. Je décidais d’en faire la démonstration après que nous ayons passé commande … Disons que l’histoire des petites culottes étaient comme une mise en bouche avant le plat de résistance … Une Alice à la broche mesdames et messieurs.


A vrai dire, je n’avais pas prévu de mentionner ce « détail » -mais qui ne manquait pas d’importance- à Lila et Ellaria. D’ailleurs, je n’en n’avais même pas parlé à Lila le soir même de cette étrange rencontre du cinquième type. J’appréhendais déjà son regard assassin ou qu’elle me fasse la morale sur le pourquoi du comment j’avais pu lui cacher un truc pareil alors qu’elle avait dû subir mes tourments lorsque j’avais appris la nouvelle … Je pense qu’il me fallait juste un peu de temps pour digérer tout ça. Ce n’était pas tous les jours que l’on rencontrait sa demi-sœur, ça m’étonnait même que ça ne se soit pas produit plutôt puisqu’on était coincée à Pré-Au-Lard depuis ce qui me semblait être une éternité maintenant.
Donc voilà. J’étais tombée sur Alice la semaine dernière. C’était sorti presque malgré moi mais je ne tenais pas tellement à disserter plus longtemps sur l’un des cas morbides de Lila. Son regard noir me mit un chouia mal à l’aise, je savais qu’elle m’en voudrait. Je rentrais la tête dans les épaules telle une vieille tortue prête pour sa phase d’hibernation où elle éviterait toutes questions embarrassantes et l’envie de sa voisine de sa voisine de lui tordre le coup. Gosh, pourquoi je ne m’étais pas fait animagus moi ?!

Mais heureusement, HEUREUSEMENT, qu’Ellaria et son tact légendaire était là. O bien sûr, je me doutais qu’elle était plus que sérieuse mais sa remarque m’arracha un petit sourire. Elle avait le don de tourner les choses. Pourtant je n’avais jamais vraiment eu une dent contre les sangs de bourbe, je les tolérais dans la limite du possible jusqu’ici … mais bien entendu dans la conjecture actuelle, qui disait sangs de bourbe disait Phénix … CES ENFOIRES, du moins de mon point de vue. Cette petite once de sympathie s’était envolée. Je jetais un coup d’œil à la serveuse qu’Ellaria désignait. Il est vrai que la demoiselle n’avait guère été gâtée par la nature. Pauvre enfant perdue. Je détournais bien vite mon attention de son visage de martyr, il me semblait qu’elle avait compris cette marque d’attention soudaine, ça me mit un chouia mal à l’aise. Je me rassurais en me disant que le client était roi, elle n’aurait rien à dire quand à notre attitude. Le rire de Lila vint me chatouiller les oreilles alors que je réfléchissais sérieusement à la question (il n’empêche que notre grande tante n’avait pas tord, nous avions beaucoup plus de charisme que cette bonne femme).
Comment qualifier Alice ? Telle était la question. Oh non je ne dirais pas qu’elle est laide, loin de là, disons seulement que de l’avoir vu avec ce qui me semblait être une bonne gueule de bois n’était pas l’idéal pour la juger au maximum de son potentiel. « Elle a dû hériter des bons gênes Pritchard oui. Une p’tite tête blonde, quelques traits de John … S’en est déstabilisant d’ailleurs. » J’haussais les épaules « Mais je crois que je m’en ferai une meilleure idée quand elle aura abandonné la bouteille. Les cernes et les marques de fatigue ne jouaient pas forcément en sa faveur … Mais elle en impose, j’étais plutôt impressionnée, elle a du chien. » C’était le mot oui. Je me revoyais encore à lui mentir lamentablement sur mon identité pour éviter le moment du ‘salut salut, en fait, je suis ta demi-sœur. Enchantée. Comment ça va par chez toi ? Ah, toi aussi tu trouves que notre père est un enfoiré ? Awesome. Tape m’en cinq !’ Pour faire simple.

« Un idiot … t’y vas avec le dos de la cuillère ! » la simple mention du nom de mon géniteur devrait être apposée au mot ‘enfoiré’ dans le dictionnaire. « Elle ne le fera pas »
« Nos parents nous troqueraient volontiers contre une paire de vieilles goules, je suis sûre qu’elles leur seraient beaucoup plus utiles, style en chair à canon ! » J’eus un petit rire, je crois qu’avec le temps je m’étais faite à cette cruelle réalité … alors je finissais par en rire au lieu d’en pleurer. Je posais un instant ma main sur l’épaule de ma cousine « La voix de la sagesse a parlé » Aaaah qu’est-ce que je pouvais l’aimer ma Lila. « Apparemment elle l’a déjà confronté, au ministère je crois, mais lorsqu’elle lui a dit son nom, il a simplement tourné les talons. Du John dans toute sa splendeur ! En tout cas maintenant elle ne cherche en rien à être en contact avec lui. C’est Caleb qui héritera de tout, le bon coco, le fils prodige ! » Ce fut le moment que choisit le serveur pour nous apporter nos boissons gentiment offertes par la maison suite à l’incident –même si j’avais encore des doutes là-dessus- du cafard. Je levais mon verre « Pour la peine on devrait porter un toast. Aux joies de la famille, ses emmerdes et ses bonnes surprises ! »

Parler d’Alice … je pourrais le faire pendant des heures bien que je n’étais pas encore tout à fait à l’aise avec le sujet en question. Mes premières impressions, son physique, ses anecdotes face au papa Pritchard … y’avait de quoi. Certes c’était encore tout frais et bien que nous n’étions pas forcément parties sur de bonnes bases –sérieusement, quelle cruche j’avais été de lui dire en premier temps que j’étais une Malefoy pour éviter le fatal « Bonjour, bonjour, je suis ta demi-sœur ! »- je pensais honnêtement que cela pouvait s’améliorer sur le long terme. Il faudrait surement quelques temps pour que l’on s’adopte mutuellement mais ça me semblait possible. Après tout nous avions un sacré point en commun : une putain de haine envers John, et ça ce n’était pas rien. Bref, le bilan concernant la Torvald s’avérait plutôt positif –à ma grande surprise- pour le moment. Et la suite … ben l’avenir nous le dira. Dans tous les cas, elle ne serait pas la petite héritière Pritchard par excellence, ce qui semblait en ravir plus d’une … Et Caleb, surtout. Ce lâche qui ne s’était même pas montré pour discuter de l’éruption soudaine d’une nouvelle personne dans sa vie … je mettrai ma main à couper que papa ou maman Pritchard lui avait déconseillé de ce pointer ce fameux jour-là et qu’une fois encore il avait fait son gentil mouton de Panurge. M’enfin, j’avais beau remettre le coco souvent sur le tapis, plus le temps passait moins sa trahison me faisait mal. S’en était presque triste le point de non-retour auquel nous étions arrivés. Bref, tout ça méritait bien un toast. A la famille, ses joies, ses emmerdes, ses pièces rapportées qui s’avèrent être des pièces intégrantes … Comme on dit, on ne la choisit pas sa famille hein … Et si c’était à refaire … je refais tout pareil.

Les bruits de verres qui s’entrechoquèrent et la voix de Lila qui répondit tel un doux écho « S’il pouvait entrainer Gedeon avec lui, ça serait PAR-FAIT ! » Un grand sourire goguenard s’afficha sur mon minois « N’est-elle pas trop mignonne ? » Du Lila tout craché. J’aimais profondément cette passion que nous avions en commun de cracher sur le dos de nos frères respectifs.
La réaction d’Ellaria me fit rire, l’excellence pour une femme d’excellence ça paraissait plus que logique. C’était un peu comme si la Zabini ne vivait pas dans notre monde à nous, les deux gamines Prtichard qui galéraient tous les mois à faire leurs comptes ric-rac. J’aimerai un jour pouvoir avoir cette même liberté qu’Ellaria. Les gens disent bien que l’argent ne fait pas le bonheur, je crois profondément qu’il y contribue en grande partie. « Ne parle pas de malheur, on sait jamais ce qui peut passer par la tête de ces foutus Phénixs ! » ceux-là étaient dotés de l’intelligence d’un gnome. Ces pourritures, c’étaient de leur faute si nous étions coincés ici … et au détriment du bas de l’échelle alimentaire en plus ? Non, non et non. J’avais toujours été tolérante de ce côté-là mais c’était à présent une période bien révolue. Ils avaient voulu la guerre … je serai en première ligne à la première occasion pour déplumer ces oiseaux de malheurs avant de les cuir à la broche. Oui, oui, oui, faut pas chercher la p’tite Jules non mais. Mais soit. Nous étions là pour nous détendre en famille, il n’était pas question que la politique interfère une énième fois pour gâcher les petits bonheurs de la vie. Une gorgée de mon breuvage et pouf, je souris à nouveau comme par magie.

Le vin devait lui monter bien trop vite à la tête, voilà qu’Ellaria mettait un sujet plus que délicat sur la table – enfin de mon point de vue, c’était un peu le bordel dans mon palpitant pour dire vrai. Je sentais le rouge me monter aux joues, ce n’était pas tellement le genre de choses dont je parlais ouvertement. Normalement ce n’est pas le genre de discussion que les jeunes demoiselles partagent avec leurs chères mères ? Puisque la mienne n’était plus décidée à assumer son rôle, Lila avait eu le droit à quelques confidences mais rien de bien croustillant à se mettre sous la dent. Gardons ce qui est privé, privé, non ? J’haussais légèrement les épaules rieuse « Ça, je te confirme que certaines bébêtes de la boutique aimeraient me croquer un doigt ou deux, j’crois que mon patron y va mollo sur les rations » je ris bêtement de mon jeu de mots –littéralement- pourri mais au moins cela détournait quelque peu l’idée première de la question. Lila me regarda dépitée. « Bah quoi, Ellaria a bien dit que nous étions à croquer non ? Vas-y balance toi maintenant ! » La brunette leva les mains du genre ‘je suis innocente votre honneur’ avant de déclarer « Je suis mariée à mes études, monsieur médicologie est très possessif. Je dors, je mange, je respire, je vis médicologie ! » Elle fit mine de compter sur ces doigts chacun de ces aspects au fur et à mesure qu’elle les énumérait, ça me fit sourire. Néanmoins je me tournais vers notre grande tante décidée à en découdre –bah quoi, fallait bien qu’on passe toutes à la poêle non mais !-. Je m’accoudais à la table l’air solennel « Mais la vrai question dans tout ça … Qui est le prochain mari en liste ? Tes histoires sont encore plus palpitantes que celle de Sorcière Hebdo ! » Ellaria n’avait jamais vraiment eu de chance au niveau de ces maris … Mais j’étais malgré tout reconnaissante que le chemin d’un Pritchard ait croisé sa route même si ça n’avait été que pour quelques temps. Il m’était difficile de croire qu’aucun membre de la gente masculine trainait dans les parages … « Très bien, dit-nous tout. Selon toi quels garçons de bonnes familles seraient l’idéal pour tes deux adorables nièces ? » « De bonnes familles … ou pas, ça emmerderait bien les parents de ne pas ajouter le gendre idéal à l’arbre généalogique ! » Merci, remarque très pertinente Lila. Certes c’était envisageable mais ils devaient déjà nous avoir tout bonnement rayer de l’arbre justement … une branche s’était cassée et pas des moindres.

N'ayant jamais été du genre très expressive et plutôt réservée sur ce qui se passait dans ma caboche, je n'étais pas tellement à l'aise avec le sujet qu'Ellaria venait d'aborder. Ah les histoires de cœur... on en fait toute une histoire justement et plus cela s'ébrutait, plus cela devenait compliqué. Je devais être sans aucun doute la seule autour de la table dans ce cas. Inutile de remettre en doute le désir de notre grande tante à connaître les noms de ceux qui nous faisaient louper un battement, et vu l'attitude de Lila qui se tortillait telle une anguille surexcitée sur sa chaise, j'étais prête à parier que le sujet devait tout autant la passionner bien qu'elle en savait déjà beaucoup. Pour ma part je trouvais cela bien plus intéressant de questionner notre aînée quant à son prochain mari potentiel. Non pas qu'une quelconque connotation négative aille avec cela, au contraire j'avais toujours admiré sa force, mais ce qui me semblait être la parfaite parade n'eut pas vraiment l'effet escompté. Je crois même que ma voisine de table la digérait mal tel un vin bas de gamme. Crap. Je n’achetais pas vraiment le coup du 'j'ai trop à faire' alors qu'on s'ennuyait tous comme des rats morts à cause de l'enfermement. Cependant ces derniers mots me firent esquisser un petit sourire. « Quel acte charitable ! » « C'est vrai que deux miséreuses comme nous font de l'ombre à la grande Zabini ! » ajouta Lila à la limite de l'ironie. Miséreuse, voilà autre chose ! Cependant Ellaria n'avait pas tord, c'est vrai qu'il y avait une pénurie de jeunes hommes encore sur le marché, mais ça ne m'inquiétais pas particulièrement ni m'intéressait d'ailleurs. J'étais pas en chasse, c'était déjà assez le bordel comme ça dans ma vie.

Au contraire, au lieu de me concentrer sur mes histoires je préférais largement le faire sur celles des autres. Et entre nous, les histoires de cœur d'Ellaria étaient beaucoup plus intéressantes que celles de Lila qui s'entêtait à raconter ses opérations durant son stage dans les moindres détails et ce, même quand je la suppliais de m'épargner ou de ne pas me couper l'appétit. Je suis désolée mais nous n'étions pas tous passionnés par des blessures purulentes ou des pauvres sorciers désartibulés. Personnellement ça avait le don de me faire froid dans le dos, huh. Tiens et maintenant qu'elle le disait, le nom de Carmella Higgs aussi me faisait froid dans le dos. Il n'empêche que le garce qui qualifiait le nom de la célèbre journaliste de mode eut le don de me faire sourire. Le genre de grand sourire béat. Je n'aurai pas eu un minimum de dignité, j'aurai encouragé les filles à faire un highfive. Je retins aussi tout commentaire, qui sait, les murs ont des oreilles.

« Trente ans ?! » M'exclamais-je. C'est pas que mais le coco avait quand même une bonne dizaine d'années de plus que nous ! Un détail qui n'échappa non plus à Lila qui écoutait les suggestions de notre grande tante tout aussi attentivement que moi. « Comme si on avait besoin d'un baby-sitter » renchérit-elle en réprimant un rire. J’acquiesçais d'un signe de tête et étudiais la prochaine proposition. Macnair. Encore une famille dont le nom m'était familier, une grande lignée ceux-là eux-aussi. Les frasques étaient une chose, ce n'était pas ce qui me passionnait le plus personnellement contrairement à Lila qui fit la moue quand Ellaria continua sur sa lancée sans développer le contenu de celles-ci. Quelle commère celle-là ! Je réfléchis un instant. Le nom de Macnair m'était familier oui, mais pas que pour leur implication chez les héritiers. « Macnair, Macnair, » répétais-je songeuse « ce ne sont pas eux qui éprouvent un amour démesuré pour les Poufsouffles ? » Ironie quand tu nous tiens. Cette phrase me fit penser à mes propres parents et à leur joie intense -ahem- lorsqu'ils apprirent que leur petite tête blonde chérie avait attéri chez les jaunes et non pas chez les verts comme son grand frère. Lila acquiesça d'un signe de tête. « Voilà qui réduit déjà les possibilités ! Je crois que je vais m'en tenir au bon vieux dicton : mieux vaut être seule que mal accompagnée. » Je ris avant d'ajouter « Dixit madame je suis mariée à mes études. » Je me tournais vers Ellaria après avoir charrié ma cousine. « Et que dirait la grande prêtresse des jeunes partis à marier des Higgs justement ? Si l'on met la chef de famille de côté évidemment. » Un coup d’œil furtif plein de sous-entendus à Lila style 'si tu l'ouvres je te plante ma fourchette là où ça fait mal, ça t'offrira un nouveau cas des plus intéressant' plus tard, je portais mon verre à mes lèvres. Ainsi si je jugeais que la conversation tournait au vinaigre, je pouvais toujours feindre de m'étouffer pour y couper court.

Malheureusement je compris bien vite que la cause de Liam était une cause perdue aux yeux d’Ellaria. Je fis la moue. L’avait-elle déjà au moins rencontré en personne ? Oui, surement. Mais avait-elle déjà eu l’occasion de lui parler un minimum et non juste les banalités ? De faire un minimum sa connaissance ? Bien qu’il soit vrai que Liam avait tendance à être effacé au sein de sa famille, c’était un bon gars, je le savais. Toutes nos années communes à Poudlard l’avaient prouvé. Et même, pour en avoir longuement parlé avec lui je connaissais parfaitement la raison de son ‘détachement’ – si l’on peut dire ainsi – à la réputation des Higgs. Liam était ombre pour la simple et bonne raison qu’il avait joué au bon petit mouton de panurge avec la grande prêtresse Higgs, mais au fond il n’en n’était pas si convaincu. Plus que jamais en cet instant je rêvais de le voir basculer chez les héritiers pour le présenter sous son plus beau jour à ma grande tante. Mais non, si l’on pouvait faire les choix d’autrui tout serait beaucoup plus facile. Je ne pouvais rien dire là-dessus. Cependant, j’espérai que l’avis de la Zabini change ne serait-ce que d’un chouia. C’était peut-être stupide parce qu’elle n’était ‘que’ ma grande tante ou une pièce rapportée chez les Pritchard comme certains pourraient dire, mais son consentement valait beaucoup plus à mes yeux que celui de ma propre mère. Et bien qu’elle ne soit pas aussi étriquée d’esprit et stupide que ma génitrice, Ellaria avait tout comme elle des avis bien tranchés… et les déloger n’était pas une mince affaire, loin de là.

Ellaria était plus que dure avec la patrie des Higgs et Liam lui-même. J’écoutais attentivement ces arguments, les derniers me faisaient particulièrement grincer des dents mais soit… un avis extérieur était toujours utile n’est-ce pas ? Peut-être étais-je trop aveuglée par mon amitié – ou ce sentiment inqualifiable pour le moment – pour Liam pour me rendre compte de la réalité, de tout ce que la Zabini proclamait ? Ça demandait réflexion. Nul doute que Lila aurait le droit à l’interrogatoire ce soir pour savoir ce qu’elle-même pensait de tout cela. J’essayais néanmoins de défendre mon beef steak point par point. « Je ne pourrais en rien te contredire sur la matriarche mais le reste… je trouve que tu y vas un peu fort quand même » la seule idée de contredire ma grande tante sur un sujet aussi sensible me mettait mal à l’aise. « Peut-on vraiment considérer ça comme de la traitrise de faire ses propres choix ? Au contraire c’est un acte plutôt courageux, non ? Regarde nous avec Lila, nous sommes plus ou moins dans le même cas bien que nous n’ayons pas rejoins cette bande d’emplumés ! » Non, non, non, je n’avais pas du tout une dent contre les Phénixs. « Tyzon est mort au combat, il n’y a pas de honte à avoir. Et c’est Liam. » Encore l’histoire de la trahison passait encore mais jouer sur le décès de Tyzon… ça me dérangeait même si je ne l’avais pas forcément connu. J’avais été témoin du mal que ça avait fait à Liam. Et même, je jugeais que l’au-delà n’était pas un sujet de divertissement. Je n’aimais pas non plus que l’on déprécie mon Liam. « Oui, c’est aussi un Poufsouffle. Nous étions tous les deux préfets. » Répondis-je simplement, passablement irritée.

« Je n’ai pas dit le contraire » je me contentais seulement de rebondir sur la question de l’amour au sein du mariage. Je passais outre la suggestion d’une union à Liam par simple amitié. Oui le Higgs était mon ami mais ce n’était pas aussi simple que ça dans ma caboche malheureusement. Je soupirais bruyamment avant d’attaquer. « Liam n’est pas un boulet, loin de là, il n’est pas non plus stupide. Et il est plutôt beau garçon à mon humble avis. » Est-ce que j’en faisais trop à vanter ses qualités contre vents et marées ? Autant la faire courte. « Et je pense que c’est tout à son avantage de se distinguer de sa mère. » Mon ton était à la limite de la froideur. Et bien entendu qu’il faisait bien, il était sur la bonne voie. Je ne portais pas tellement Carmella Higgs dans mon cœur. Je lançais un regard en biais à Lila en mode ‘A l’aide’ mais non, elle ne semblait pas vouloir se cramer elle aussi. Mais décidément, Ellaria ne portait pas la dynastie des Higgs dans son cœur… voilà qu’elle voulait nous caser avec les fils Salamander à présent ! Bientôt nous aurions passé tout Pré-Au-Lard en revue. Personnellement, j’haussais les épaules. Ce parti ne m’intéressait pas réellement. Je laissais la parole à Lila. « Ça ne coute rien d’essayer, pourquoi pas. » J’acquiesçais ensuite d’un signe de tête sans vraiment être grandement convaincue. D’un côté voir une fille Pritchard s’unir avec les fils du clan adverse ferait enrager les parents. C’était surement l’une des seules raisons qui me poussait à ne pas aller à l’encontre du choix de Lila. Nous verrons bien. « Tu comptes nous coacher pour trouver un mari ? Ou nous apprendre les techniques d’approche, la façon dont on doit se comporter lors d’un premier rendez-vous ? » Charriais-je ma grande tante dans l’espoir de détendre un chouia l’atmosphère – la conversation sur les Higgs était encore marquée au fer rouge dans mon esprit. « Personnellement je trouve que nous avons tout le temps pour nous marier et nous embrigader dans le train-train quotidien. On a la vingtaine, on a encore toute la vie devant nous ! On devrait en profiter plutôt que de partir à la chasse au mari potentiel, bien que Pré-Au-Lard ne soit pas l’endroit idéal pour ça » ça c’était sûr, le bourg sorcier n’était pas des plus fun en ce moment avec l’enfermement qui commençait sérieusement à durer. Je soupirais « Londres me manque. » Ou comment noyer le poisson du mariage.