Il était une fois dans la petite ville côtière d’Horsham, une famille de sorciers à la très noble ascendance. Ceux-ci vivaient depuis maintes générations aux abords d’une grande falaise, à l’intérieur d’un somptueux manoir recouvert de corail. Lord d’Horsham, un puissant mage d’un âge très avancé, souhaitait ardemment marier son unique fils Bastian avant de disparaitre. Le jeune homme, soucieux d’honorer son père et la pureté de son lignage, accepta de se fiancer à la plus jeune des sept filles d’un éminent alchimiste. La sang-pure, qui portait le doux prénom d’Alora, était d’allure grêle et hâve mais de nature probe et vertueuse. Le mariage fut célébré dans l’allégresse, le jour de l’équinoxe de printemps, dans l’espoir d’une union fertile et d’une descendance nombreuse. Durant la nuit de noce, sept hirondelles pénétrèrent dans la chambre et virevoltèrent au-dessus du lit nuptial.

Malheureusement, son souhait exaucé et son esprit en paix, l’honorable Lord d’Horsham trépassa le jour suivant. Au mariage heureux succédait les larmes d’un orphelin. La douce Alora en recueilli d’ailleurs deux, qu’elle fit porter à son père. L’alchimiste les transforma en perles, l’une de nacre et l’autre d’Onyx, qu’il renvoya à son gendre en cadeaux, imageant ainsi les instants de lumière et d’ombre que rencontre tout homme sur le Chemin de la Vie. La funeste cérémonie terminée, Lord Bastian entama un périple seul le long des falaises, afin de disséminer aux quatre vents marins les cendres de son défunt père.

En chemin, sa route croisa celle d’une jeune voleuse d’origine modeste et moldue. Profitant d’un moment de recueillement, celle-ci s’empara des deux perles et prit la fuite. S’apercevant de la tromperie, le jeune Lord se lança à sa poursuite et finit heureusement par la rattraper. Soucieux de récupérer le présent de l’alchimiste qui symbolisait à ses yeux l’amour inconditionnel porté à son père, il l’enjoignit de lui rendre son bien. La moldue accepta, à condition que le Lord partage sa couche. Aveuglé par le chagrin, Bastian y consentit, et s’unit à la jeune femme. A la nuit tombée, sept corbeaux pénétrèrent la grotte où ils s’étaient réfugiés pour voler en cercle au-dessus de leurs têtes. A l’aube, lorsque Lord Bastian s’éveilla, la moldue s’était enfuit sans lui rendre ses perles. Fou de rage, le jeune sorcier reprit le chemin du Manoir pour laisser cet épisode derrière lui.

La vie reprit son court et bientôt, un heureux évènement lui fut annoncé. Malgré sa condition fragile, Alora attendait un enfant. Plusieurs mois passèrent, et par une inquiétante nuit de tempête, de grands coups résonnèrent à la porte du Manoir Corail. Lorsque l’intendant l’ouvrit pour accueillir le visiteur, c’est un couffin qu’il trouva. A l’intérieur se trouvait une petite fille nouvellement-née qui tenait dans son poing une petite perle d’Onyx. C’est ainsi que Lord Bastian comprit qu’il devait s’agir d’une enfant issue de son union avec la moldue. Il prit la décision d’élever la petite malgré son sang impure et l’illégitimité de son ascendance, et fut dès lors obligé de révéler sa faute à son épouse. Folle de douleur et de honte, celle-ci donna elle aussi naissance à une petite fille, avant de plonger dans un étrange et profond sommeil dont elle ne se réveilla pas. Comme pleurée par le ciel lui-même, la tempête qui faisait rage ce soir-là ne cessa plus jamais de gronder au-dessus du Manoir. L’enfant quant à elle, tenait en son poing une petite perle de nacre…

La première fut appelée Sierra, la seconde Sienna, et elles furent élever comme des jumelles dans le plus grand secret, ignorantes de leur dissemblance. A ce titre, les deux petites furent toujours traitées de manière équitable pour n’éveiller aucuns soupçons. Mais il est certains secrets que même le plus grand des silences ne peut dissimuler éternellement. En effet, semblables d’allures et toutes deux d’une grande beauté, les deux petites filles développèrent, les années passants, une nature bien différente l’une de l’autre. A l’image de leurs mères, Sienna possédait un tempérament d’une grande douceur et une docilité exemplaire, tandis que Sierra, sa sœur au sang-mêlé, se montrait tantôt irrévérencieuse, tantôt imprudente et téméraire.

C’est ainsi que l’été de leurs sept ans, les deux petites accompagnèrent Lord Bastian lors d’un voyage le long des falaises, en hommage à leur grand-père disparu. La désobéissante Sierra profita d’un moment de recueillement pour échapper à la vigilance de leur père, entrainant avec elle la délicate Sienna. Les deux s’égarèrent dans les collines, à la poursuite de quelques papillons, lorsque leur route croisa celle d’un groupe moldus. Les hommes les identifièrent comme étant des sorcières, et les capturèrent bien vite pour les mener au bûché.

Pendant ce temps, sur la falaise, Bastian recevait la visite du spectre de son père, le Lord d’Horsham, qui le pressait de suivre les sept hirondelles afin de sauver leur lignage. Bastian s’exécuta rapidement et les oiseaux le menèrent au village moldu où étaient retenues ses filles. Deux grands brasiers s’y consumaient déjà et Bastian se précipita sur le premier afin d’en libérer Sienna. Le temps que l’enfant soit à l’abri, il était bien trop tard pour Sierra qu’il ne pouvait déjà plus atteindre. Afin de lui éviter une mort affreuse, Bastian consentit à la transformer rapidement en corbeau pour qu’elle échappe aux flammes dévorantes et prenne son envole vers l’horizon, malgré l’outrage de sa désobéissance. L’oiseau au plumage d’Onyx échappa de justesse au brasier et s’en fut pour ne plus jamais revenir.

Ainsi, de retour au Manoir Corail, Sienna et son père furent heureux de constater que l’orage s’était enfin tut au-dessus de leur demeure, et qu’Alora s’était finalement éveillée de son interminable sommeil, pour recouvrer la santé. Ainsi prirent fin leurs sept années de malheur.