Ah ! Ces bornes, ces fameuses bornes à ne pas dépasser et qu’il dépassait sans arrêt tout de même. Elles étaient de retour pour lui compliquer la soirée. Alors paré d’un immense sourire, à la fois coupable, à la fois innocent, il laissa la jolie brune s’exprimer et lui expliquer toutes ses petites contrariétés sans l’interrompre une seule fois. Et lorsqu’elle en aurait terminé de lui rabâcher les oreilles, il n’argumenterait même pas dans le sens contraire, et ne se donnerait certainement pas la peine de la contredire ou d’engager un débat quelconque sur le sujet avec la jeune femme.

C’était une décision qu’il avait prise il y a deux ou trois ans déjà, au début de leur mariage, lorsqu’ils avaient commencés à se rapprocher réellement et à créer des liens solides.
Pour l’aimer il l’aimait, ça n’était plus quelque chose à remettre en question depuis le temps. Mais du fait qu’ils n’avaient pas pu se choisir l’un l’autre, du moins pas réellement, il y avait tout de même quelques énormes différences, quelques désaccords majeurs dans leur manière de voir le monde, et pour lesquels il n’entrevoyait aucun terrain d’entente. Du moins pas pour l’instant.

Ils avaient eut une éducation similaire pourtant, basée sur les mêmes principes de bienséances et de discipline. Ils avaient par contre eut une manière totalement différente d’y réagir. Nora avait accepté, absorbé, assimilé, et lui avait tout rejeté en bloc, et fait tout le contraire de ce qu’on lui avait toujours demandé.

Alors bien sûr qu’il trouvait frustrant qu’elle soit aussi guindée, aussi distante lorsqu’ils étaient en public, et bien sûr qu’il aurait préféré épouser une femme en accord avec lui sur ce genre de chose. Mais il n’était pas non plus le genre à regretter le passé éternellement, plutôt le genre qui apprenait à vivre heureux avec ce que la vie lui avait offert. Et si pour vivre heureux avec Nora il fallait respecter quelques codes sociaux qu’il trouvait absurde, alors cas cela ne tienne.

Enfin ! Du moins allait-il promettre de les suivre pour lui apaiser l’esprit afin qu’elle le laisse tranquille et arrêter de jouer les divas, avec un sourire et un baiser fiévreux pour qu’elle se laisse duper. Avant de continuer à faire exactement comme il l’entendait sans se soucier de rien, et surtout pas des bornes. Il se fichait pas mal de ce que pouvaient penser tout ces culs coincés et puritains de ce qu’il avait à dire et raconter, et prenait même plaisir à les voir s’offusquer. C’était jouissif à chaque fois, comme le plaisir d’une vengeance, sans trop savoir de quoi il se vengeait en réalité. Peu importait, c’est ainsi qu’il aimait les dîners mondains et c’est ainsi qu’il était fait. Nora finirait bien par s’y faire ! Ils le faisaient tous, même son père s’y était fait. Du coup pour sa jeune épouse qui ne pouvait jamais lui dire non, ça n’était qu’une question de temps, voilà tout !

Après un regard circulaire pour s’assurer que personne ne les voyait, il se rapprocha d’ailleurs d’elle pour coller son bassin au sien et passer ses bras autour de sa taille fine. L’alcool lui donnait chaud et lorsqu’il avait chaud, c’était toujours elle qu’il voulait déshabiller étrangement…

« Je serais très très sage promis » souffla-t-il en s’approchant doucement, grimé d’un long sourire gourmand, presque carnassier, avant de coller ses lèvres aux siennes en un long baiser mentholé « Tu n’dois pas t’en faire pour ces filles ma douce. Aucune d’elle n’a de poitrine aussi grosse que la tienne. Ca serait une vrai perte de temps » fit-il remarquer avant de claquer des dents avec envie au-dessus de ses jumeaux bien fournis et relevés par le corset de sa robe.

Il détestait lorsqu’elle le repoussait de cette manière. Il avait beau savoir que ça n’était pas de sa faute à lui, il arrivait tout de même à se sentir vexé chaque fois qu’il y avait un rejet. Une espèce de réminiscence de l’époque ou elle ne pouvait pas le supporter au tout début de leur mariage et où elle n’avait de cesse de l’envoyer sur les roses et d’éviter tout contacte physique avec lui…

Le fait qu’elle le repousse comme ça lui donnait souvent l’impression qu’elle avait honte d’être amoureuse de lui, ou quelque chose comme ça. Même si au fond il savait que c’était surtout par rapport à elle-même, son éducation et son image. N’empêche que c’était vexant et qu’il aimait profiter des choses à toutes heures et tout endroit sans se prendre le bourrichon. Il détestait se restreindre et se museler, il n’avait jamais envie de se retenir et de se priver, et Nora l’obligeait à le faire quand même. Rien de plus contrariant !

Mais encore une fois, il avait comprit depuis un moment déjà qu’il y avait juste certains sujets pour lesquels il ne servait à rien d’épiloguer avec Nora. Ce sujet là en faisait partie, il devait juste encaisser, ou laisser couler, ou quelque chose entre les deux. Tant pis pour elle après tout !

Et il ne fut pas non plus étonné qu’elle décide de rentrer. C’que ça pouvait être frustrant cette incapacité à profiter des choses, à se laisser vivre sans s’imposer toutes ces stupides règles usantes qui ternissait l’esprit et le moral ! Lorsqu’ils étaient tous les deux elle acceptait de se laisser aller mais le reste du temps elle restait aussi coincée qu’un gobelin, aussi austère qu’une corneille. Tout son contraire en somme, et malgré ce qu’elle semblait penser il faisait beaucoup d’effort pour ne pas lui faire de remontrance et la laisser être elle-même sans interférer.

Ses deux mains de retour à l’intérieur de ses poches, un petit sourire détaché sur le visage pour ne rien laisser paraitre de ses pensées, Thomas accueillit le baiser de la demoiselle sans broncher. Puis après le second baiser sur sa joue, il se permit de lever les yeux au ciel et d’hocher la tête d’un air totalement atterré une fois qu’elle eut le dos tourné.

« Entendu ! Je crois que je vais rester encore un peu. Je suis attendu » répliqua-t-il d’un ton badin avant de prendre lui-même le chemin qui menait à la maison.

Il ne précisa délibérément pas par qui il était attendu et en tant que jalouse, elle allait certainement en déduire qu’il parlait des trois donzelles avec qui il avait papoté tout le repas. Pas forcément, mais il allait la laisser y croire…

**

Chaque fois c’était la même histoire avec Nora. Elle lui sortait quelque chose comme « Il y a un problème et non je ne suis pas rassurée. Je suis désolée mais je ne vais pas te mentir », juste avant de l’embrasser et de se montrer toute tendre. A la fois c’était agréable, à la fois c’était terriblement frustrant et agaçant. Comme si elle se servait de ses caresses et de ses baisers pour mieux faire passer la pilule. Eh bien ça ne fonctionnait pas et il n’avait pas envie de papouiller qui que ce soit alors qu’elle faisait tout un drame de pas grand-chose.
Sauf que si il la repoussait alors qu’elle venait tendrement se blottir de quoi avait-il l’air ? Distant, de mauvaise foi, hargneux, en gros ça ne l’arrangeait pas, c’était lui qui passait pour le méchant.

Au lieu de la repousser complètement, il préféra agripper ses mains dans les siennes pour qu’elle les ôte de son visage et se recule un peu.

« Ecoute… Nora… » reprit-il d’un ton qu’il essayait de garder calme « tu dramatise un peu. Un peu beaucoup même ! On dirait que je viens de fauter ! C’était juste un peu d’alcool par merlin ! Ca arrive, ça n’a rien d’anormal, alors arrête de me servir ton regard de femme brisé, tout va bien d’accord ? » articula-t-il bien distinctement, et le plus sincèrement possible.

Il avait presque espéré la vexer assez fort pour qu’elle abandonne la bataille et qu’elle le laisse tranquille. Qu’elle le laisse même tranquille pour la journée entière. C’était vraiment très cruel de penser ça et il avait du mal l’accepter et à l’assumer. L’idée de déblatérer à propos de sujets douloureux le rebutait plus encore pourtant. Ca n’aurait de toute façon pas été la première fois que le cottage se retrouvait plongé dans le silence d’une dispute. Nora ne tirait jamais la tête indéfiniment mais lorsqu’elle s’y mettait, elle ne faisait pas semblant. Mais apparemment ils n’avaient pas encore atteint la limite où elle choisissait de se murer dans un mutisme glacé. Ils en étaient encore au stade où elle hausse le ton et argumente.

… ou se radoucit.
Encore une fois, elle revenait vers une tactique plus subtile avec la supplique, et l’irlandaise était sacrément bien armée pour ça avec ses immenses yeux bleus et toujours un peu tristes, ses sourcils fins, droits et sombres plissés d’incompréhension, et ce petit reflet perdu, mêlé d’un peu de panique… Il connaissait la recette de ce regard là par cœur. C’était une recette qu’il détestait et qui lui procurait toujours une intense sensation de culpabilité. C’était presque physiquement dérangeant de devoir supporter ce regard-là. Et il savait pertinemment que faire pour le voir se dissiper…

Il « suffisait » qu’il parle et s’explique, qu’il lui donne ce qu’elle voulait. Dans le principe c’était très simple, tout ce qu’il lui suffisait de faire c’était d’avoir une discussion avec sa femme. Rien de bien sorcier ! Passez-moi l’expression.
Sauf que dans la pratique ça n’était pas aussi simple… et tout le problème pour lui résidait là.

Il détestait ça. Non c’était pire que détester, c’était même pire que haire, c’était l’unique sentiment qui dépassait ces deux là : la honte. Et pour Thomas du moins, il n’y avait pas plus vil malaise que celui-là.
Être celui qui va mal, celui qui flanche, celui qui déprime, celui qui est perdu, c’était détestable, abjecte et insupportable. De tout temps il avait toujours été celui qui ne flanche pas, celui qui est solide. Il s’était forgé une indestructible carapace au cours des ans, tout en laissant la place à l’espoir et toutes les bonnes choses de la vie. Une espèce de nonchalance, de recule tranquille qui lui avait toujours permit de se remettre des coups durs.

Il avait réalisé aujourd’hui qu’il y avait coups durs et coups durs.
Lorsque Nora avait perdu leur deuxième bébé, ça lui avait fait un grand choque et son moral à l’époque s’était morcelé comme du verre. Mais il avait bien fallu tenir pour pouvoir soutenir Nora, puis la vie avait continué, suivi son cours, et voilà… il s’était remit. Après quelques mois difficiles, il s’était à nouveau senti comme neuf.
Inconsciemment, il en avait peut-être déduit que s’il était arrivé à se remettre de ça, à tenir tous ces mois sans s’écrouler, il pourrait se remettre de n’importe quoi, affronter n’importe quoi, en souffrir oui, mais passer le cap et ressortir du tunnel un jour ou l’autre.

Et puis il avait passé 11 mois dans le tunnel le plus long, le plus atroce et le plus invivable qui soit, et il avait cru en sortir en sortant enfin du désert. Il s’était trompé. Il était juste à l’intérieur d’un autre tunnel. Différent, moins sombre, moins terrifiant puisque Nora était là, mais interminable et épuisant. Tellement interminable qu’il commençait à ralentir la cadence, il n’était pas encore à l’arrêt complet mais ça n’allait plus tarder s’il continuait comme ça.

Pourtant il avait fait comme la dernière fois. Il avait prit du recule, s’était donné quelques mois pour réfléchir, se replonger dans sa vie et il s’était montré fort pour Nora. Sauf que ça ne fonctionnait pas comme ça cette fois-ci. Rien ne fonctionnait d’ailleurs. Il essayait d’agir comme avant, et c’était juste impossible. Cette affreuse sensation d’irréalité continuait à le poursuivre, comme une espèce de réalité parallèle qui n’était pas celle qu’il avait quittée. Ou plutôt comme s’il était resté coincé là-bas…

C’était même plutôt ça que le reste puisque dès qu’il fermait les yeux dans l’espoir de se reposer, c’était comme s’il n’avait jamais quitté le désert…

Et pendant ce temps le silence continuait de s’écouler, Nora continuait de l’observer dans l’attente d’une explication qu’il tardait à donner. C’était le temps qu’il ravale sa fierté et se fasse à l’idée de se sentir aussi mis à nu. D’un long et lourd soupir, assit devant son thé, il déposa son coude sur la table pour enfuir ses doigts à l’intérieur de ses cheveux.

« … c’est juste… » commença-t-il avant de soupirer à nouveau, pour se redresser et remettre nerveusement ses cheveux en arrière « c’est juste que j’ai du mal… à dormir Nora » articula-t-il d’un ton las et morne « y’a rien de mystérieux là-dedans, tu le sais déjà non ? J’ai juste … j’avais pas dormi cette nui t-là, ni la nuit d’avant, j’étais fatigué et tu rentrais le lendemain et j’voulais être en forme au moins un minimum sauf que… y’avait rien à faire donc… » il termina d’un geste vague de la main.

La suite elle la connaissait. Il avait bu, s’était enfin endormit, et elle était rentrée. Au final, il avait eut sa nuit de sommeil, mais a quel prix ? …

Pour quelles raisons lui demandait-elle pourquoi il n’arrivait pas à dormir ? D’un côté il trouvait presque la question idiote. Les raisons coulaient de source non ? Pourquoi voulait-elle qu’il les formule à voix haute alors que les explications à ses insomnies et ses cauchemars étaient totalement évidentes ? Alors qu’elle avait pu lire tout son journal, page après page. C’était déjà pour ne rien avoir à expliquer tout haut, de vive voix, qu’il lui avait permit de lire d’ailleurs. Histoire de s’épargner un minimum. Lui poser cette question c’était presque comme occulter l’année qu’il avait manqué, faire comme si la chose n’était jamais arrivée, et que tout était déjà rentré dans l’ordre, alors que lui-même y vivait encore à moitié. Ca n’avait pas de sens. Elle lui demandait des précisions sans faire la connexion par elle-même et c’était presque vexant.

Il avait envie de répondre « A ton avis Nora !? », mais il s’en abstint pourtant. Il avait fait ce qu’elle demandait, il s’était expliqué à propos de la boisson, de son état de la veille, il n’avait déjà plus le courage d’aller plus loin. Il avait envie qu’elle laisse tomber le sujet pour l’instant. Ca n’était que postposer le problème il en était malheureusement bien conscient, mais il préférait remettre, et aussi longtemps que possible.

Thomas se contenta donc de pousser un faible soupir et de lentement cligner des yeux au-dessus de sa tasse de thé pour exprimer toute sa lassitude par rapport au sujet. L’avantage, si on pouvait dire ça comme ça, c’est que la colère et la frustration étaient parties. Ne restait plus maintenant qu’un grand poids arasant et une espèce d’engourdissement décérébré qui bourdonnait à l’intérieur de son crâne. Pas une migraine encore, mais s’ils continuaient sur le sujet, l’alcool d’hier soir ajouté à cela, nuls doutes qu’il n’y couperait pas avant la soirée…

C’était le revers de la médaille lorsque l’on préférait soigner ses insomnies avec de l’alcool plutôt qu’avec une potion. Car il avait testé bien sûr. Ca ne lui avait pas réussit. Il s’était retrouvé piégé dans un sommeil terriblement lourd et dans un noir complet qui l’avait affreusement angoissé sans qu’il ne puisse se réveiller complètement. Il s’était sentit piégé dans un état de somnolence trop pesante où ses pensées prenaient presque forme et le lendemain il ne s’était pas du tout sentit reposé, juste assommé, presque malade, comme après une grippe.

Avec l’alcool il bénéficiait des bienfaits sur son humeur et de la possibilité d’avoir un fou rire et du bon temps, avant de bénéficier d’un sommeil d’oubli. Pas de rêves, pas de cauchemars, pas de noir profond ou de somnolence en dent de scie, juste rien du tout. Du sommeil, tout simplement. Et pendant des heures et des heures parfois. Trop rarement à son goût…

« Tu veux que je sois avec toi plus souvent ? Est-ce que tu veux que je prenne des congés quelque temps ? »

Thomas lui adressa un regard désolé avant d’hocher négativement la tête.
Il était touché qu’elle propose mais d’un autre côté il n’avait certainement pas envie d’être policé et surveillé de près par une épouse inquiète.

« Non, non, inutile d’attirer l’attention sur toi là-bas. Je ne dormirai pas mieux parce que tu manque le travail de toute façon. Au contraire. Arrête de t’angoisser d’accord ? C’est simplement… une période un peu bizarre. Ca va passer. Je ferai attention » assura-t-il en essayant d’avoir l’air le plus convainquant possible malgré sa lassitude « Promis » ajouta Thomas avant d’ébaucher un sourire et de poser sa main sur celle de Nora sur la table.